他淡淡
笑，在马上欠身还礼，再看
时
目光是温和。
此后两厢无言。还在猜他身份，却见他马首前白纸烛灯悠悠晃动着开始转向这边，定睛看，目瞪口呆。
上面写着他官衔和名字——礼部侍郎、知瀛州：王拱辰。
这个名字，如果在五年前说出，听者多半会问：“是那个十九岁及第状元罢？”
但五年后今天，关于这个名字诠释有
变化，众人——例如——首先反应是：“是那个陷害苏子美小人
？”
不早，已过禁门关闭时。
无可奈何之下，只好接受国舅夫人杨氏建议，在李宅中小憩，等到明晨再归。
她热情地为备好客房，但毫无心情安睡。这是自入宫以来首次在外过夜，满心忐忑，只想早些回去。宫门四更开启，刚过三更便已起身，盥洗之后即匆匆赶往宫城。
大内正门宣德楼列有五门，门皆金钉朱漆，壁皆砖石间甃，镌镂龙凤飞云之状。每日四更，诸门启关放百官进入上早朝，京城*员多乘马而来，故都下有歌谣称“四更时，朝马动，朝士至”。
百官进宫城须以官职官阶为序。因四更时尚未天亮，宰执以下*员皆用白纸糊烛灯枚，以长柄掲于马前，并在灯笼纸上书写其官位名字。入城前，*员会依顺序围绕聚首于宫门外，马首前千百灯火闪动如星河，这景象被称为“火城”。
在进奏院事件之前，王拱辰作为寒门士子苦读诗书而致身清贵典范，常被人以欣赏与羡慕口吻提及。他幼年丧父，由寡母辛劳抚养成人，其下还有数名弟妹，家境十分贫寒。好在他敏而好学，天圣八年举进士，且为第名，当时他才十九岁，是国朝史上最年轻状元。今上钦点他为状元，他却在殿上辞而不受，说殿试题目他不久前做过，考试不是临场发挥，故不敢以此窃取状元头衔。今上听，大赞他诚信，坚持以他为状元，此后多年
皇城外还设有“待漏院”，供早到亲王驸马及朝廷重臣休息。这天是朔日，宫中有大朝会，在京*员皆会入宫，但现在，显然来得太早，宫门还未开启，也没见到火城盛况，待漏院也冷冷清清，唯见宫门前有灯光点，位乘白马*员正在宣德楼雕甍画栋下静默地等待。
略微靠近他，见他身披黪墨色凉衫以御风尘，内穿朱衣朱裳绯罗袍，加白罗方心曲领，佩银剑银环，足着白绫韈、皂皮履，是四品*员朝服装扮。
他原本侧脸朝着宫门，似感觉到走近，他徐徐转首，犀角簪导三梁冠下呈现是副清俊容颜。
他并不是很年轻，约有三十多岁，但身姿秀异，勒马立于曲尺朵楼、朱栏彩槛背景中，任清幽夜风吹动他凉衫广袖，眉间衔抹郁色，萧萧肃肃，竟有谪仙般风致。
在宫中，常见是宰执大臣，三品以下*员认识不多，故不知他是何人，不过既然四目相对，亦未敢忘礼数，当即朝他长揖为礼。
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