“所以，”他再看
，淡淡道，“受些冷眼，算不得什
。只要还在这宫里，尚有
口气，便会做应该做
事。”
很想问他，若真因此触怒今上，岂不有被逐出宫危险？但终究还是没问出口。再想，这多年，今上虽然不喜欢他，却也直容忍着，想必他们之间是有某种默契罢。
遣小黄门到郭后居住瑶华宫，将词赐给她。郭后依韵和之，语甚凄怆。今上看得难过，又派人去，向她承诺会召她回宫。吕夷简和阎文应听说后都很害怕，担心郭后将来报复。而这时，郭后偶感风寒，阎文应率太医去诊视，不知怎，那病倒越治越重
。没过几天，阎文应宣告药石无灵，净妃病卒。”
这些以前也曾听人讲过，遂问张先生：“宫里人不是说，是阎文应在药里下毒害死？”
张先生道：“毒是下，但下是慢性毒药，只加重郭后病情，时却未致死。也许他是觉得若下重药毒死，症状太明显。那时今上在南郊致斋，即将归来。阎文应怕他回来后会探望郭后，便在郭后尚未气绝情况下，将她强行抬入棺木收殓。”
想象着郭后彼时感受，不寒而栗，转言问他：“先生又如何得知此事？”
张先生回答说：“那时在御药院做事，有天奉命送药给郭后，到她居处却见院中已设棺器，干内侍宫人正在灵前哭泣。阎文应抹着眼泪过来跟说，郭后昨夜已薨。见犹疑，他便命人开棺给验视。当然，这时郭后已被收敛好，像是以正常姿态安睡着，但仍蹙眉颦目，似不胜痛苦。目光无意间掠过他们掀起来棺盖，竟看到上面有指甲抓过几道痕迹……顿时大疑，遂借口说贵重药物既已送来，不便退回，不如放入棺内陪葬。于是趁置药之机略略揭起郭后衣袖，发现她手指淤血乌紫，皮肤指甲破损，想来是在棺中拼命挣扎时抓伤……”
“不必再说。”心里难以承受此间惨状，忍不住直言打断张先生叙述。
张先生便沉默不语。须臾，再问：“先生既看过郭后遗容手指，后来没被阎文应陷害？”
“估计，他是有这个心。不过，他很快便自身难保，顾不上整治。”张先生说，“虽然他说郭后是病卒，但宫里朝中莫不疑心，遂有他下毒传言。有谏官请今上推按郭后起居状，细查此事，但今上虽然悲伤，却未应允谏官所请，只吩咐以皇后礼仪葬郭后。阎文应曾在今上宿斋太庙时大声呵斥医官，谏官见今上不欲追查郭后死因，便另借此事弹劾他。于是，今上将阎文应外放出京。不久后，阎文应死于岭南。”
“那你将此事告诉过官家？”问他。
“没有。他既不欲追究，何必多事。他自有他原因，们也不必再去揣测圣意。”张先生答道，再转视中宫方向，目色凝重，“但自那之后，每次触及那废后诏书，便会提醒自己，绝不能让这事发生在如今皇后身上。”
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