“你把原件发给他们
？”厄克特惊讶地问道，“你没按照
说
，复印
下那些有趣部分，就发那点儿？”
“弗朗西斯，文件有胳膊那
厚，要花上好几个小时去复印呢。也不知道他们最感兴趣是什，所以——就把全部文件寄给他们。本来不可能在短时间内发现文件丢失，可能时隔多年发现以后也会以为是放错地方。”
“你他妈绝对是个蠢蛋，你……”
“弗朗西斯，别吼！”奥尼尔尖叫起来，“是替你冒所有风险，你舒舒服服坐享其成。主席正亲自审问每个有通行证人，只有们九个。他说今天下午要见。肯定他怀疑。可不会自己个人背黑锅。凭什啊？只是按照你说办事啊……”他抽泣起来，“弗朗西斯，这个谎撒不下去，就是忍不。要崩溃！”
厄克特惊呆，他意识到奥尼尔这些绝望话后面隐藏事实。面前这个筛糠般颤抖着男人已经没有任何
领导力关键标志是夸大自己力量，政治核心内容是遮掩自己错误。
十月二十六日星期五
第二天早上气温仍然是零度以下，但新锋面过境，给首都带来透明高远蓝天，比昨天乌云密布铅灰色天空明媚许多。看上去这是个全新开始，厄克特从办公室窗口望出去，好像看到自己如同蓝天样明亮未来。在伍尔顿支持下，他觉得自己已经坚不可摧，马上就要顺利当选。
门突然开，发出炸弹爆炸般声音，在片混乱中，衣衫褴褛罗杰·奥尼尔闯进来。厄克特还没来得及问他到底为什来这儿，他就开始张口胡言乱语。字字句句像机关枪子弹样乒乒乓乓地蹦出来，直冲厄克特脸庞，好像要打倒他，摧毁他。
“他们知道，弗朗西斯。他们发现文件丢。锁是弯，个秘书注意到。主席把们都召集起来。肯定他怀疑。们怎办啊，们怎办？”
厄克特猛烈摇晃着他，让他停止这无法理解喋喋不休，“罗杰，看在上帝份上，闭嘴吧！”
他用力把他推进把椅子，扇他几个耳光。罗杰终于停下来喘口气。
“好，别着急，罗杰，慢慢说。你要说什？”
“文件，弗朗西斯。关于塞缪尔秘密党内文件，就是你叫发给日期日报纸那些。”他气喘吁吁，仿佛身心俱疲，双眼瞳孔扩散放大，眼睛周围好像,bao露已久伤口，面如死灰。
“没费点劲就用通行证进地下室。所有储藏室都在那儿，但文件都被锁在柜子里。必须要用,bao力打开锁，弗朗西斯。很抱歉，但没有任何选择。没用多大力气，但锁弯点点。好多灰，好多蜘蛛网，看上去好像布尔战争之后就没有人碰过。但昨天有个贱人秘书不知怎就去，注意到弯曲锁。现在他们已经清点所有文件，发现塞缪尔不见。”
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