“对此
没什
可说
。”厄克特笑
，喝光手中威士忌，“想让你猜测得够多。今晚谈话就这样吧。”
玛蒂不情不愿地点点头，“谢谢您，厄克特先生。”
“谢什？什都没说。”他边说边站起来。
她脑子里浮现
“这个人可是们党派忠臣啊，陪着这个政党变老。你听过
句俗话‘老人急，你要小心’吗？”
“他肯定不可能觉得自己能成为党派领袖吧。党派领袖可不能从勋爵里面选啊！”
“不不不，当然没有啦，就算他是亲爱泰迪，也还是没有任性自负到那种程度。但他是个政界元老，他当然希望确保统领党派大权落到合适人手里。”
“谁手里。”
“如果不是他，就是他那几个年轻门客之。”
。”
“您是在说，内阁内部有很多矛盾和争执吗？”
他停下来小心地字斟句酌，接着用种深思熟虑缓慢语气继续讲下去，“棵参天大树正在坐以待毙，就要腐烂倒地。只要腐烂地方掌控这棵树，那其死亡不过是时间问题。所以，你可能会想到，有些人就在想，再过十八个月，或两年，如果——当——大树轰然倒地时，他们想处在什位置呢？当然大家最后都会去见上帝。”
“所以首相为什不搞掉那些麻烦人呢？”
“因为他只有二十四个多数席位，可能议会犯个小小错误，这多数优势就消失。他可不敢冒这个风险，看着过去内阁*员们在后座议员席上恼羞成怒地上蹿下跳。他必须尽量让切安静、低调。他连最应该调动人都不敢调去新职位，因为每当有*员去新部门走马上任，他们就会来个几把火，想要留下自己痕迹。他们会成为你这样媒体要人新宠。于是乎，们就发现，这些*员不仅仅是在履行自己职责，而且是在推销自己，为将来无可避免最高领导人竞选造势。这是颗毒瘤。z.府陷入混乱，人人都好高骛远，混乱与疑惑遍布，不和谐因素蠢蠢欲动，对首相把控不力指责接踵而至——突然间们就得处理领导层危机。”
“比如谁呢？”
“难道你自己心里没数？”
“塞缪尔。您指是迈克尔·塞缪尔。”她兴奋地咬紧嘴唇。
“你可以这样想，玛蒂。”
“您是怎知道呢？”
“所以任何人都不得不待在自己原来地方。您觉得这是个好策略吗？”
他喝大口威士忌，“如果是泰坦尼克号船长，看到前面座足以致命巨大冰山，觉得可能会改变航向吧。”
“今天下午您有把这话告诉首相吗？”
“玛蒂，”他责备道，“你把带得太远。非常喜欢们谈话，但恐怕不能泄露私人谈话细节，那样就太过。这可是要被枪毙啊。”
“那再问问您关于威廉姆斯勋爵问题。今天下午他和首相待时间特别长，结果他们就做出个什都不干决定吗？”
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