“您想做
个发挥作用
统帅，而不是个简单兵卒。”她说。
“个人不管好名声坏名声，都比被遗忘来得好，哈？”
“
觉得很对。”她边说边继续直视着他，牢牢抓住他目光，露出个微笑。
“们这
说吧，玛蒂。给你讲个简单故事。位首相，周围野心满布，倒不是他自己野心，而是别人。自从大选之后，这些野心就越来越膨胀。他需要控制它们，遏制它们。不然，旦听之任之，这些野心就会把他生吞活剥
“是，但弗朗西斯·厄克特呢？这位对自己政党抱有远大抱负，迫切希望党派获得巨大成功人，他到底支不支持这决策呢？”
没有回答。
“厄克特先生，明天报道里面定会忠实地提到您对首相公开支持以及辩护。但是……”
“但是？”
“们现在遵守是议会采访规矩，不用这小心吧。所有直觉都告诉，您对目前情况并不满意。想知道得多些。您不想让自己私下想法被同事或你同僚们知道，也不想让这事在威斯敏斯特传得沸沸扬扬。向您保证这不会发生。这只是想问，因为在未来几个月，这些信息可能会非常重要。另外顺便说句，没有任何人知道今晚来见您。”
“但下次选举可就没这乐观，不是吗？成不变话，大船就会慢慢沉入海底。”
“这话说得有点过吧。”厄克特说，知道自己应该反对得更强烈些。
“去过次您竞选集会。”
“你去过吗，玛蒂？真是荣幸啊。”
“您谈到新活力，新想法，新集团。整体上看，您所说中心就是个，改变，让些新‘运动员’参与进来。”她略停下，但厄克特好像不太有回应热情。“这是您亲自发表竞选演说，这儿有……”她从团纸中找到张光滑平顺小传单，“演说里提到‘未来那激动人心挑战’。这切都像上周报纸样令人激动。话太多。”
“你是在跟做交易？”他轻声嘟囔道。
“是，觉得您想做这个交易。会成为您代言人，您喉舌。”
“你凭什觉得会答应呢？”
“因为您让进门。”
他那双蓝眼睛深深地凝视着她，仿佛要看到她内心深处去。她内心翻涌着激动不安情绪。
他笑笑，喝口酒，仍然沉默着。
“就直截当问您吧，厄克特先生。您真觉得首相尽最大努力吗？”
厄克特没有直接回答，但再次将酒杯举到唇边，透过晶莹剔透杯沿凝视着她。
“您觉得亨利·科林格里奇是这个国家能选出最好首相吗？”她不屈不挠地问道，声音放轻些。
“玛蒂，你到底怎想？你提出这个问题，希望怎回答呢？是党鞭长，对首相——还有他重组，或者说不重组，是完全忠诚。”他声音里又带上那种似有若无嘲讽。
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