“嘿！”苏珊反对道，“怎
可以——”
“你打算怎进去？按门铃？”
马克推开右手边
百叶窗，又敲开
块摇摇欲坠、蒙着灰尘玻璃。玻璃落进室内，发出清脆破碎声。炽热而强烈恐惧感在苏珊心头升起，嘴里泛起铜锈味。
“现在跑还来得及。”苏珊说，几乎在自言自语。
马克低头看着她，眼神中没有轻蔑，只有同样强烈恐惧。“你想走就走吧。”他说。
“今天白天肯定有很多人躺在家里，拉起窗帘，放下百叶窗，怀疑自己是着凉
还是得流感什。他们会感到虚弱，头昏脑涨，不愿吃饭。光是想到吃饭就足以让他们呕吐。”
“你怎会知道这多？”
“
喜欢读怪物杂志，”他答道，“找到机会就去看恐怖片，但总告诉妈妈说打算看迪斯尼电影。书和电影内容也不能全信，他们经常为让故事更血腥而胡编乱造。”
他们来到老宅侧面。唉，们这队人，这群信徒，可真够瞧，苏珊这样想着。皓首穷经半疯老教师，儿时噩梦缠身作家，拿恐怖片和当代地摊读物当硕士课程研究小男孩。还有，呢？真心相信吗？偏执狂想是传染病吗？
扪心自问，她确相信。
“不，不想走，”她想吞下堵住喉咙东西，却徒劳无用，“快点，要撑不住。”
马克敲掉窗框里留下玻璃碴，把木桩在手中换个方向，伸手拔起插销。窗户被拉起来，只发出轻轻吱嘎声；通道就这样打开。
苏珊放下马克，两人
正如马克所说，到这靠近屋子地方，你不可能再怀有嘲笑心情。所有思考过程，还有两人交谈这个行为本身，都笼罩在发乎心灵深处“危险！危险！”呼号阴影之下，这种呼号内容无法用语言尽述。心跳和呼吸都急促起来，皮肤却因为肾上腺素导致毛细血管扩张而发凉，这能够让血液在危急关头藏进内脏深处。肾脏发紧，直往下沉。眼神锐利得超乎想象，看清老宅侧面每根木缝和每块漆片。触发这些反应不是任何外部诱因：没有持枪男人，没有狂吠猛犬，没有烟火气味。五感之外，某个神秘守护者从长久冬眠中悄然苏醒。你不可能忽视它警告。
苏珊从百叶窗低处缺口窥视室内。“咦，怎还没整理屋子？”她甚至有些气恼，“还是那塌糊涂。”
“托把，让看看。”
苏珊交叉十指，马克踏上去；视线穿过木条上缺口，他看见马斯滕老宅残破客厅：厅堂呈四方形，宛如废墟，地板上积层厚厚铜绿色尘埃（上面踩出很多脚印），壁纸已经剥落，有两三把古老安乐椅和张伤痕累累台子。靠近天花板上屋角结满蜘蛛网。
没等苏珊有机会反对，马克就挥起木桩钝头，砸在固定百叶窗挂钩上。锈迹斑斑窗钩应手而断，掉在地上，百叶窗吱吱嘎嘎地升起两英寸。
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