“珀金斯太太。头发染过。”
“父亲
中名？”
“莫顿。”
“头晕恶心吗？”
“不。”
“朋友们，咱们这就与世隔绝
，”麦特说，“说出秘密口令，赢取
百美元。”
帐幕将本和苏珊与病床隔开。科迪声音从帘子上方飘出来：“下次给
个机会麻醉你，保证割你舌头和半前额叶。”
本和苏珊对视笑，正是年轻恋人沐浴着阳光那种笑容：生活中没什
真正烦恼；但笑容转瞬即逝。有那会儿，两人都在怀疑自己精神是否正常。
3
吉米·科迪终于走进本病房时已经十点二十，本立刻开口道：“想和你谈谈——”
“你比他们恶劣百倍，”麦特说，“要烟斗。”
“想都别想。”科迪心不在焉地说，研究着麦特心电图。
“该死庸医。”麦特嘟囔道。
科迪把心电图放回原处，拉上床边头顶C形钢架支起绿色帐幕。“不好意思，烦请二位回避片刻。米尔斯先生，你头感觉如何？”
“还行，总之脑浆没漏出来。”
教会也许弄得他不怎舒服。”
“你确定卡拉汉神父是……确定他酗酒吗？”苏珊惊讶得有些瞪大眼睛。
“不是百分之百肯定，”麦特说，“但从前名学生，布莱德·坎皮恩，他在雅茅斯家酒铺子工作，说卡拉汉是他常客。喜欢喝占边威士忌。品味不错。”
“他这人好说话吗？”本问。
“不清楚，但你必须试试看。”
“先检查头部，然后再谈。”他轻轻分开本头发，盯着看会儿，然后说：“会很疼。”他把扯掉胶布，本险些跳起来。“这个肿包够瞧。”科迪像是拉家常似说，又贴上块较小纱布。
他用小手电筒照本双眼，用橡胶锤敲他左膝。本忽然想到个病态念头：这把小锤是不是也敲过迈克·莱尔森身体？
“似乎切都令人满意，”他收起诊断用具，“你母亲婚前姓什？”
“亚什福德。”本答道。刚清醒过来时候，医生也问类似问题。
“年级班主任叫什？”
“听说弗洛伊德·蒂比茨事情？”
“苏珊告诉。你查完房后有没有时间？想和你谈谈。”
“要是你不反对，最后去找你。十点左右。”
“没问题。”
科迪又扯扯帘子。“现在嘛，还是请你和苏珊——”
“这说，你根本不认识他？”
“不算认识，反正不熟。他在写新英格兰地区天主教教会史书，很熟悉所谓黄金年代诗歌——惠蒂尔、朗费罗、罗素和霍尔姆斯这些人。去年年末请他给选修《美国文学》学生讲过课。他思路敏捷，词锋犀利，学生很喜欢他。”
“去见他，”本说，“凭本能随机应变。”
护士伸进头来看眼，点点头，几秒钟过后，吉米·科迪挂着听诊器走进病房。
“骚扰患者该当何罪？”他笑呵呵地问。
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