“当然，咱们
图书馆收
他三本书。”
“写是真事还是扯淡？”
“扯淡。”帕金斯收起小刀，叹口气。
“弗洛伊德·蒂比茨不会喜欢勾搭他女人家伙。”
“他们还没结婚呢，”帕金斯说，“再说，姑娘也过十八岁。”
他心想：也许就该烧掉它，也许
切都会好得多。
3
诺利·加德纳走出镇公所，挨着帕金斯·吉列斯皮在台阶上坐下，恰好看见本和苏珊走进斯潘塞店。帕金斯抽着波迈香烟，用小折刀抠泛黄指甲缝。
“那就是那个作家？”诺利问。
“没错。”
，
经常陪姐妹去那儿四人约会。遇上烂片，们就朝银幕扔爆米花盒子。”她又格格笑。“通常都是烂片。”
“那时候经常放共和影业系列片，”本说，“《火箭人》《火箭人归来》《裂地侠卡拉汉大战巫毒死圣》。”
“比时代要早。”
“那地方后来怎
样？”
“现在是拉里·克罗凯特房地产公司，”她答道，“坎伯兰那家汽车影院弄死它，还有电视机。”
“弗洛伊德反正不会喜欢。”
“关屁事，只要弗洛伊德愿意，他可以拉帽子屎，完后倒扣在自个脑袋上。”帕金斯说。他把烟头在台阶上揿熄，摸出衣袋里润喉糖盒子，将烟头塞进去，然后把盒子塞回衣袋。
“作家住哪儿？”
“南边伊娃那儿，”帕金斯仔细检查大拇指被割破角质层，“前两天上过山，盯着马斯滕老宅看好阵子。表情很有趣。”
“有趣？怎个有
“他身边是苏西[4]·诺顿？”
“没错。”
“唔，有点意思。”诺利说着，拽拽军用腰带。警章在他胸前闪闪发亮，颇为抢眼。警章是他写信从家侦探小说杂志社买，林苑镇不给普通警员配发警章。帕金斯倒是有个正牌货，但他总是塞在钱包里，诺利对此实在无法理解。虽说林苑镇每个人都知道帕金斯是治安官，然而你必须尊重传统，对吧。再说世上还有个东西叫责任。身为执法*员，就必须把传统和责任都装在心里。诺利经常同时考虑这两样，尽管收入让他只能当兼职警员。
帕金斯小刀滑下，划破大拇指角质层。“妈。”他淡淡地说。
“帕克，你觉得他真是写书？”
两人沉默会儿，沉浸在各自思绪之中。灰狗车站挂钟显示现在十点四十五分。
本和苏珊异口同声道：“哎，还记得——”
他们对视，哈哈大笑，引得库根小姐抬起头看他们，连拉伯雷先生也望向他们。
本和苏珊又聊十五分钟，苏珊不情愿地说她还有事，但是，好，晚上七点半她等他。他们各自上路，都因为这场轻松而自然巧遇对人生造成冲击而感到惊喜。
本沿着乔因特纳大道慢慢向回走，他在布罗克街路口停下，心不在焉地仰望马斯滕老宅。他记得九五年森林大火在风向改变前几乎烧进老宅前院。
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