何二太太手忙脚乱地用帕子擦拭丈夫嘴角
唾液，旋即将那帕子
扔，起身招呼道：“就知道五少爷惦念父亲，这样快就回来
。过来坐吧，好好与你父亲说几句话，说不定老爷看到你，病也会好得快些。”
她没说几句，便簌簌垂泪，匆忙用手按着眼睛，退到旁去。
何凌山顾不上与她寒暄，匆匆蹲在床边，望着何宗奎眼睛道：“义父，是
，回来看望您。”
何宗奎眼珠转圈，对他呼唤全无反应，反而伸手抓向床头那只盛满糖水碗，喉咙嗬嗬喘个不停。
见对方如此急切，何凌山以为他渴，便把那碗端给何宗奎，问道：“您要这个吗？”
回到邑陵后，何凌山连何公馆门都没来得及进，直接去医院。
大概是知道他要来，病房外聚集不少人，何亦鸿在走廊中来回踱步，面庞浮肿，嘴角发白，显然是数夜没有睡过好觉。见何凌山出现，他立刻迎上前，叫道：“五少爷，您可算是回来！”
坐在长椅上春桥与杏莉看见他，也同时起身，杏莉推开哥哥，头扎进何凌山怀里，半晌说不出话，只能小声地抽泣。
何凌山揉揉杏莉头发，轻轻把她推到春桥身边，问道：“义父现在怎
样？”
何亦鸿重重地叹口气：“能请医生，们都请到，老爷如今还是时时昏睡，清醒时候很少，而且……”
谁知他凑近，何宗奎立即狂喊着挥舞手臂，慌忙从他身边逃开。何宗奎似是想说些什，但舌头像是凭空短去截般，根本无法吐出清晰字句。何二太太喊句作孽，扭头对春桥道：“还不抓住你父亲，他要再动，非得摔下去不可，他现在哪经得起磕碰！”
春桥眉头深深蹙起，居然依从她命令，把握住何宗奎手臂，迭声唤道：“爸爸，是，您看清
他似是不忍心再说下去，仅是把房门推开，让何凌山入内：“现下老爷恰好醒着，您进去看看他吧。”
“等等！”春桥忙叫住他：“凌山，和你起去。”
经由这番变故，春桥模样十分憔悴，两眼熬得通红，唇边有圈尚未刮净胡茬。他拨拨凌乱头发，替何凌山解释来龙去脉：“爸爸发病时，正与那女人在戏园子里听曲。兴许是当天喝得太多，回来路上便不好……医生尽力保住他性命，至于人能不能清醒，他们也不敢下定论。”
何凌山边听着，边走进病房中。何宗奎就躺在床上，脑后垫着数只软枕，两眼痴痴地瞪着，里面半点神采都看不见，徒留副高大躯壳。何二太太坐在床边给他喂糖水，喂进去半，另半当即从何宗奎半张嘴角中淌出来。
虽说早听到过对方重病消息，但何凌山依旧没料到，昔日英武硬朗义父会变成这副样子，竟不由自主地怔在原地。春桥在他背后轻轻拍，道：“去叫他声吧，昨夜爸爸好不容易清醒片刻，直在叫你名字，问你到没有。”
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