言脩随柳朝明登上马车,心中还狐疑,不知为何要在这时赶往文远侯府。
然而,当行人等行至府外,他便全然明白过来。
府门前有两行官兵列阵,分是刑部与兵部人,府门是洞开,里头似乎有吵嚷杂音,仔细听去,像是府内小厮正与什人争执。
外头守着*员是刑部名主事,见柳朝明与言脩来,脸色白,连忙带着人上来拜见。
柳朝明面有愠怒之色,没理会这众跪下*员,拂袖迈入府中。
回来,就说明派出去人被截。
“自然,旦消息被截,也不声张,而是继续派人出去,看是谁截消息,再层层往上找,揪出主使。这是大随兵部与都司内部行事法子,里头人员也有专门套调配规则,通常在战时才用,不是每个人都知道如何运作,但何苋身为兵部侍郎,却是知情。”(注)
言脩愣道:“所以柳大人与钱大人意思是,今日何大人去刑部,不单单是为想法子找苏大人,而是发现消息递不出去,已然发现这事与陈侍郎,甚至柳大人有关,打算对们动手?”
钱月牵“嗯”声:“别忘,陛下密诏还在他们手里呢。”
柳朝明忽然问:“安南行商案子,‘证据’找得怎样?”
侯府内,两名刑部小吏正给齐帛远上颈枷,旁立着,除刑部刘郎中,另人正是兵部侍郎何苋。
方才与人争执小厮被人押解在地,见柳朝明到此,连扑带爬地跪行上来道:“首辅大人,家老爷好歹正二品侯爷,放眼整个京师无人敢不敬,今他等却要以‘莫须有’罪名将老爷带回宫审问,敢问天理何在?”
刑部刘郎中道:“满朝文武皆知,苏大人是在见过文远侯后,突然回府不见,等只是将侯爷请回宫问几句话罢,何至于有‘莫须有’
言脩道:“回大人,‘证据’已差不多齐,苏大人‘失踪’前,已查到万万两白银流入达丹境内,户部,兵部,刑部几位大人也正追查此事,刚好与们手头‘证据’对上。但是,们毕竟要用这桩案子状告苏大人,单有证据还不行,还需寻证人,否则难以服众。两年前七殿下查苏大人身世时,将苏大人妹妹,苏宛小姐请来京师,苏家小姐在京师呆没几日,便被送走,下官虽已分人去找,但苏大人在京师势力太大,想必要花些时日。”
柳朝明想想道:“状告苏时雨事先缓缓。”
他站起身:“钱月牵,你去刑部找方侍郎,这两日分派人手盯着吴寂枝,翟迪不在京师,苏时雨最信得过人就是他,只有他知道密诏在何处,等他取密诏,命人将他拿下,把密诏烧。”
“言脩,带上侍卫与巡城史,随本官去文远侯府。”
齐帛远九月初二进宫过后,并未能于翌日离开京师——吴寂枝等人发现苏晋没来廷议,查出她匆匆回府是因齐帛远之故,便派人去将行至正阳门文远侯截下来。
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