两位公子顿时语塞,只得讷讷地应两声。知县倒是在心中庆幸,还好自家幕僚料事在先,已经让驿站做起准备。
行人进城门便直往驿站而去。
太子在驿站前驻马,问道:“驿站内可还有他人在住?”
知县忙回道:“方才臣已经命人过来通知,将其他人都迁往城西驿站去。”
太子点个头,跳下马原地等会儿。
知县听得频频点头,让人伺候着穿上官服,着急忙慌地出城接驾。
等知县带着几个属官匆匆赶到城门,知州、通判两家公子也刚好才到。三方会合同出城,才走不到二里地,便碰上太子队伍——三人骑马,后方辆马车,护卫约摸有个百人。
知县行连忙下马,急急上前躬身行礼。
马上太子垂眼瞥,沉声道:“免礼。天色暗,进城再细说。”
知县重新上马,策马靠到太子身侧,赔着笑问:“不知殿下突然来离奉是有何事?臣听闻下面疫病形势还未缓解……”
夕阳之下,支黑龙旗迎风招展,缓缓向青州州治所在离奉城靠近。
离奉城既是州治所在,又是武凉县城。在知州、通判及应属官全被抓现在,城中只有武凉知县主事。
接到报信知县大惊:“太子怎会来此?难道是听说最近失踪案?”
他幕僚提醒道:“堂翁别管那个,赶紧出城迎驾吧!”
知县催促着仆役:“快快,拿本官官服来!”
他不开口,知县等人也不敢离开,都下
太子目不斜视地道:“孤听到消息,离奉也出现染疫者。此处乃州治,州之重,便先带人赶过来看看。”
知县惊,慌忙道:“没有没有!臣直小心防范,离奉并未出现疫病!”
太子:“没有最好,那孤住晚便回程。”
说完,他转眼看看刚才自报过家门两位公子。两位公子赶忙争先恐后地表示,府中已在收拾,恳请太子下榻。
太子却是很快收回目光,只道:“知州与通判都不在府中,孤不便打扰,住驿站即可。”
接着又慌乱地问幕僚:“这这这,太子来要住哪?惯例该是知州或通判府上,可他们人都不在……是不是该传信回家,让夫人赶紧腾腾地方?”
幕僚比知县镇定些,招过来传信城门兵,问道:“告知知州和通判家里吗?”
见城门兵摇头,他又忙叫过几个衙役:“你俩赶紧去说,让知州和通判公子都去城门候着!还有你,去让城东驿站准备起来,里头人都赶到城西去!”
这都是地方上惯例,主事*员外出不在时,凡家中有年长能任事公子,可替父出面代为行事二。在地方上,很多时候,这些衙内说话,比正经领朝廷俸禄属官还有用。
吩咐完,幕僚才低声对知县道:“知州、通判和平王不知在青州做什,太子此来必是与那事有关!堂翁能别沾就别沾,不管太子问到何事,您只管摇头当不知。天上神仙打架,咱们凡人离得越远越好。”
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