查看田地里庄稼
长势，与在地里劳作佃农们聊天说话，有时候他会卷起裤管下到地里与佃农
起劳作，他做农活熟练不输佃农。空闲时候他长时间坐在门槛上，没有母亲织布声响，他也就不再去翻阅那些线装书籍。他独自人生活
五年，变得越来越沉默寡言。只有田氏兄弟从宅院后门进来，与他说些与田地庄稼有关话时，这个宅院里才有他声音。
每年深秋，林祥福都会牵着毛驴，带上年收成所积余银元，走进城里聚和钱庄，换成根小金条，同时买上两段彩缎带回家中。金条藏在家中墙壁隔层木盒里，彩缎放进里屋衣橱。
这是他母亲生前习惯。积攒金条是林家祖上开始，彩缎是为儿子相亲时用。在生命最后年里，这位疾病缠身女人，总会在个风和日丽早晨，将段彩缎放入包袱，疲惫地坐上毛驴，田大牵着毛驴，在尘土飞扬路上摇摇晃晃远去。
在林祥福记忆里，母亲这样出门差不多有十来次，每次回来时包袱里都没有彩缎，林祥福知道母亲没有看中女方，她将彩缎留下是为给女方家眷压惊，这是多年来风俗。她回到家中，将毛驴交给迎上来林祥福时，总会疲惫地笑着说：
“
没有留下吃饭。”
林祥福知道这就是相亲答案，如果母亲留下吃饭，就是她看上女方。母亲死后，林祥福继承母亲习惯，进城时顺便买来两段彩缎，为自己相亲时备用。
这期间有媒婆数次找上门来，为他介绍未来新娘，他也跟随媒婆风尘仆仆去女方家中相亲，在那些与他门当户对人家里，他显得迟疑不决。
习惯母亲为自己做主林祥福，时间不知道如何面对这切，而且母亲十来次相亲空手而归，使林祥福在迟疑不决同时，增添不知所措。每次看见女方时他就会在心里想：不知道母亲会不会喜欢这个女子？最终结果都是他没有留下吃饭，留下带去彩缎。
曾经有个容貌姣好女子让他心动，那是在三十里路以外刘庄，这户人家深宅大院让林祥福为之动容，他在厅堂里坐下来以后，那位女子父亲递给他旱烟，林祥福正要推托说自己不会抽烟时，看到媒婆眼色，于是他就接过旱烟，这时候那位漂亮女子低头从里屋出来，款款地走向林祥福，她给林祥福装上袋烟，随后又低头回房。
林祥福知道这位女子便是他相亲对象，她给他装烟时双手哆嗦，媒婆问她几句话，她也没有回答。不过她和林祥福倒是四目相望下，那瞬间她眼睛亮，林祥福则是感到自己热血沸腾起来。在接下去寒暄里，林祥福心猿意马词不达意，当女方父亲问他是不是留下来吃饭时，他显然是想留下来，可是媒婆眼色改变他想法，他迟疑会儿后，从包袱中取出彩缎，放在桌上，女方父亲吃惊眼神让他羞愧，他满脸通红，匆匆起身告辞。
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