溪镇
人们开始觉得这纷纷扬扬雪花将会没完没
地持续下去，会像他们生命
样持续下去，于是悲观情绪越过腰门穿过屋门袭击他们，他们时常怀疑地说，不知道还能不能活着见到阳光。这样情绪如同瘟疫样蔓延，林祥福推门而入时，溪镇男人差不多都会用可怜声调问他：
“这
历尽千辛万苦，没有找到小美，他心里凄凉起来，那刻他想回家，他想到那头红缨飘飘铃铛声声毛驴，想到家乡田地和宅院。他摸摸女儿衣服里银票和自己身上银元，想着渡过黄河后要去找到那家驴户，赎回自己毛驴，回到家乡后要赎回抵押田地。
然而女儿改变林祥福想法，当时他站在座桥上，右手扶住女儿，试图让她站在他左手上，他感觉她双腿在使劲，似乎要站住，他在桥上发出笑声，这是他离家南行以来第二次笑声，第次笑声是在那场龙卷风过后，女儿失而复得之时。
林祥福决定重回溪镇，女儿需要母亲，他需要小美，他相信阿强所说文城就是溪镇，虽然不知道他们此刻身在何处，他心想他们总有天会回到溪镇，他将在溪镇日复日等待小美出现。
林祥福转身向北而行，在冬天飞扬雪花里再次走进溪镇。
十九
这场长达十八天大雪刚刚来到时，溪镇人们没有感到这是灾难降临，以为只是入冬以后第场雪。尽管鹅毛样雪花很快就将屋顶和街道覆盖成白色，人们仍旧相信大雪在天亮之前就会停止，日出光芒会让积雪慢慢融化。然而大雪没有停止，太阳光芒也没有照耀溪镇，此后十八天里，雪花不断飘扬，时大时小，虽有暂停时候，可是天空刻也没有改变它灰白颜色，灰白天空始终笼罩溪镇。
林祥福怀抱女儿，在积雪越来越厚街道上艰难跋涉，为女儿寻找奶水。当时林祥福将棉袍下摆卷起后包住胸前棉兜里女儿，行走时小腿深陷于积雪之中，飞扬雪花染白他头发，也染白他衣服，使他沉没在白色静谧之中。
林祥福在见不到人影街上前行，女儿在怀中啼哭，这是饥饿声音。他边艰难行走边仔细聆听两旁房屋里有没有婴儿哭声，如果他听到这样哭声，就会去敲开那家屋门。
进屋后他右手伸过去，手掌上放着文铜钱，乞求地看着正在哺乳女人，她们男人从他手掌上拿走铜钱，拿走铜钱就是同意他请求，他脸上立刻掠过丝欣慰神色。他取下胸前棉兜，将女儿递过去，看到女儿终于到达那些女人温暖胸怀，他体内就会出现股暖流。当女儿小手在她们胸口移动时，他会眼睛湿润，他知道她抓住，就像是脚踩在地上样。
雪冻溪镇，每天黎明从灰白天空里展开，每天黄昏又在灰白天空里收缩，来到黑夜没有星光，也没有月光，溪镇陷入在深渊般漆黑之中。
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