见孟廷辉收下那玉石，厅中众人重又开始把酒言笑。狄念与沈知书亦是旧识，之前
直未得机会好好叙旧，此时更是杯不离手，时时俯耳低语。严馥之则与旁边几桌
商贾们笑谈两境市易诸事，又
后面有严府人捧着个黑漆木匣跟
过来，二话不说便当着众人面打开来，恭恭敬敬地呈至沈知书面前。
整株冷玉奇石，莹白绽光，毫无瑕疵。
厅中众人看清，顿起片抽气声，继而又响起阵阵低叹声，皆言严大小姐好气魄，严家果然好能耐。
沈知书倒也接得坦然，双手捧木匣，想也未想便转身对上正看他二人看得发怔孟廷辉，笑着道：“如此奇石，沈某不敢私留，但望孟大人能带回京中，呈至皇上御下，方表
青州地官民之心。”
孟廷辉下子回神，不知他这是在搞什
名堂，不禁撇眸去望严馥之。
内片觥籌晃影，笑谈声不断，人人皆言沈大人治青州有方，纷纷向上敬酒。孟廷辉抿唇低笑，心中暗暗揣测，这府上下官吏们竭力要留她在此，是不是故意想要让她看见这幕景象，好待她将来回京呈禀皇上？
宴已过半，严家车驾才缓缓驰至府衙外面。
听严家大小姐来，花厅内商贾们有多半都收笑，搁下手中酒盅，皆是起身相迎。
孟廷辉不禁诧然。
人在青州城中前后逾月，多少听说点严馥之行商手段，也知道严家是青州城内唯家得免官府所定互市税赋铺子，可她无论如何也没有想到，那个在她面前总是大大咧咧、诸事不计后果女子，竟会令这屋子重商名贾们这般敬待。
严馥之也望着她，开口道：“此物百年难得见，严府下人也是凑巧从山民手中得来。”她起身，伸手转过那株玉石，指着上面处给孟廷辉看，“此处龙迹并非匠功，实乃天然而成。想必是上天贺大平新君，乃降此物于世。”
与座众人皆是啧啧有声，想不到这东西是这来历。
孟廷辉却哑然失笑，没想过沈知书也会玩这种把戏，而皇上又怎会是相信此等“祥瑞”之物人？
可她推拒不得，只能起身收下，心中也隐约明白沈知书用意所在——皇上甫登基，北境边地便起禁军哗变，闹得潮安北路人心惶惶，偏远小县亦有流言肆行；他于今夜呈上这株“天赐奇石”，想必是为堵住那些愚民之口，以定路人心。
倒也真是难为他如此心思。
倒也难怪。严馥之身后是名震潮安路严家基业，甫来青州就又与官府攀上关系，又有谁敢不将她放在眼中？
沈知书亦站起身来。
严馥之迈槛而入，身上是袭销金朱衣，脑后是高高流云髻，双眼笑得明媚，挨个与人招呼过来，最后才走到给她留位这桌前，轻轻敛袖行礼，道：“沈大人。”
孟廷辉眼不眨地望着这二人。
沈知书脸色如常，仍旧是那张千年不变倜傥皮相，口中低笑声，让她入座。
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