在焉耆,吕光受到国王隆重接待。他西征时,进兵至焉耆,国王泥流就已经率其附属国请降。现在东归,焉耆王泥流更是竭尽所能讨好,所以吕光在焉耆停留五天左右,又收焉耆王很多礼物。焉耆与龟兹语言风俗人种都非常相近,所以在这里五天,们似乎又回到龟兹。能有这样熟悉感,让罗什几日里都高兴异常。
出焉耆,们直沿博斯腾湖走数日。这是中国最大内陆淡水湖,浩瀚碧波荡漾,湖边长满茂盛芦苇和香蒲。各种水鸟群群嗷嗷叫着掠过水面,时不时看到当地焉耆百姓撑着小船打鱼。每日扎营后便有很多士兵去湖里抓鱼,那几日们晚餐丰盛很多。
五月份们进入世界上最低盆地之——吐鲁番盆地。吐鲁番是维语,这时代还未出现这个称呼。在魏晋南北朝时期,这里属于车师前部地域。气候已变得炎热干燥,还没到最热夏天,吐鲁番火洲威名,便向们迫不及待地展示出来。行走数日,眼前唯出现便是空旷不毛之地,极端荒凉。时常刮起大风,吹得人东倒西歪。地上覆盖细细盐粒,盐壳仿佛吸收光线,地面上发出恍惚微光,天际偶尔出现莫名湖水树木,总总怪像,却是海市蜃楼之故。
们进入车师前部王城。这座城市建筑在两条河交汇处三十米高悬崖台地上,只有条狭窄土路能通到城门,地形之独特,让人叫绝。在现代曾来过,看到满目土黄色残破,这里,就是著名交河古城,21世纪最大最古老,也是保存最好土建筑古城。
《汉书?西域传》记载:“车师前国,王治交河城。河水分流城下,故号交河。”车师前部统治这片地区已达五百余年。但过不八十年,等车师最后代王死后,柔然立阚氏伯周为王,车师前部改称为高昌国,政治中心从交河迁到几十公里外高昌故城。玄奘西行路过高昌,与高昌王鞠文泰结拜兄弟,《西游记》里御弟,便是这样来。
车师前部是去长安请求符坚西征几国之,而且自愿充当吕光向导。所以对吕光到来,欢迎仪式也是极尽隆重。黄昏时分们在音乐舞蹈和鲜花中走进城门,让阵恍惚。对而言,就在不久前看到废墟,眼下却是如此鲜活地以繁荣面貌呈现在面前。沧海桑田,真不过是转瞬间事。
这个城市直繁荣到十三世纪末,蒙古贵族海都叛乱,经过多年残酷战争,先后攻破高昌,交河,并强迫当地居民放弃传统佛教改信伊斯兰教。在那场战争最后,车师人把妇女儿童全沉入井里,以免他们遭受侮辱被奴役。这些井遗迹,在21世纪看到,现在,走在交河城大街上,又再次看到。蒙古人破城后,实施他们贯烧杀抢政策,座千五百多年城市,从此全部摧毁。眼前位于市中心大佛寺,旁用厚土墙砌成王宫,还有官舍,到21世纪,都还残
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