“哦，厄尔布。”他妻子用极为惊讶
语气说。
“只要你请
，就吃。”菲利普答道，同时脸上露出他那迷人笑容。
“嗯，这才够朋友。刚才就知道，他是不会见怪，波莉。再去拿个盘子来，好姑娘。”
波莉显得神情慌乱，她觉得厄尔布真是
个怪人，你永远不知道他下刻脑子里又会想出什
主意。但是她仍然去拿
个盘子，动作迅速地用围裙擦擦，然后从五斗橱里又拿出副刀叉。她最好餐具放在她最好衣服当中。餐桌上有壶黑啤酒，厄尔布提起酒壶给菲利普倒杯。他想把大半牛排夹给菲利普吃，但菲利普坚持人半。房间有两扇落地窗，里面阳光充足。这个房间原先是这幢房子里客厅。当初这幢房子即便算不上高级，至少也是相当体面，五十年前，也许位富商或名退休领取半薪军官就住在这儿。结婚之前，厄尔布曾经是位足球运动员，墙壁上有几张他参加各支球队集体照，照片上个个运动员头发抹得平平整整，脸上现出忸怩样子，队长双手捧着奖杯，得意扬扬地坐在中间。另外还有些表明这个家庭幸福美满标志：几张厄尔布亲属照片和他妻子身穿节日盛装照片。壁炉台上有块小小石头，上面粘着许多经过精心排列贝壳；石头两旁各放个大杯子，上面用哥特式黑体字写着“索斯恩德敬赠”字样，还有码头和散步人群画面。厄尔布这个人有点儿怪，他不参加工会，并对强迫他参加工会做法十分气愤。工会对他没有用处，他找工作从来没有遇到什困难。不管哪个人，只要肩膀上长着个脑袋，并且不挑挑拣拣，有什
，整天什事也不干，老是躺在那儿，心里烦躁不安。所以对厄尔布说，这就起来给你做饭。”
那会儿，厄尔布手里已经拿着刀叉坐在餐桌边。他年纪很轻，生着张坦诚脸，两只蓝蓝眼睛。他挣钱可不少，照目前情形看来，这对夫妇境况相当宽裕。他们俩才结婚几个月，都对躺在床脚摇篮里那个肤色红润男孩欢喜得不得。房间里弥漫着股牛排香味，于是菲利普目光不由得转向厨房那边。
“正打算去把牛排盛在盘子里端上来。”那女人说。
“去吧，”菲利普说，“只看眼你们大儿子就走。”
听菲利普说话，他们夫妇俩都笑。接着，厄尔布从桌旁站起来，陪着菲利普走到摇篮跟前。他得意地望着他儿子。
“看来他没什问题，是吧？”菲利普说。
菲利普拿起帽子，这时候，厄尔布妻子已经把牛排端上来，同时在餐桌上还摆盘嫰豌豆。
“你们这顿午饭可相当丰盛。”菲利普笑着说。
“他只有星期天才回来，喜欢给他做些特别好吃东西，这样他在外面干活时也会想着这个家。”
“想你不见得愿意坐下来跟们块儿吃点吧？”厄尔布说。
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