“
不喜欢他，已经告诉过你，对他没有什
好感。但是在慢慢走回塔拉窝村
路上，对他那种自克制勇气却不由自主地产生
敬佩之情。他忍受也许是
种最可怕疾病。当塔耐和分手时候，告诉他会送些药去，对他疾病也许会有点儿好处。但是也知道，思特里克兰德是多半不肯服送去药，至于这种药——即使他服——有多大效用，就更不敢希望。让那孩子给爱塔带个话，不管她什时候需要，都会去。生活是严酷，大自然有时候竟以折磨自己儿女为乐趣，在坐上马车驶回在帕皮提温暖家庭时，心是沉重。”
很长段时间，们谁都没有说话。
“但是爱塔并没有叫去，”医生最后继续说，“凑巧也有很长时间没有机会到那个地区去。关于思特里克兰德什消息也没听到。有两次听说爱塔到帕皮提来买绘画用品，但是都没有看见她。大约过两年多，才又去趟塔拉窝，仍然是给那个女酋长看病。问那地方人，他们听到过思特里克兰德什消息没有。这时候，思特里克兰德害麻风病事已经到处都传开。首先是那个男孩子塔耐离开他们住地方，不久以后，老太婆带着她孙女儿也走。后来只剩下思特里克兰德、爱塔和他们孩子。没有人走近他们椰子园。当地土人对
顺土人女孩子，而是个意志坚定妇人。她下子变得谁也认不出来。
“你为什要同在起呢？你可以回到帕皮提去，而且很快地你还会找到另个白人。这个老婆子可以给你看孩子，蒂阿瑞会很高兴地再让你重新给她干活儿。”
“你是男人，是你女人。你到哪儿去也到哪儿去。”
有那瞬间，思特里克兰德铁石心肠似乎被打动，泪水涌上他眼睛，边滴，慢慢地从脸颊上流下来。但是他脸马上又重新浮现出平日惯有那种讥嘲笑容。
“女人真是奇怪动物，”他对库特拉斯医生说，“你可以象狗样地对待她们，你可以揍她们揍得你两臂酸痛，可是到头来她们还是爱你。”他耸耸肩膀。“当然，基督教认为女人也有灵魂，这实在是个最荒谬幻觉。”
“你在同医生说什？”爱塔有些怀疑地问他，“你不走吧？”
“如果你愿意话，就不走，可怜孩子。”
爱塔下子跪在他脚下，两臂抱紧他双腿，拼命地吻他。思特里克兰德看着库特拉斯医生，脸上带着丝微笑。
“最后他们还是要把你抓住，你怎挣扎也白费力气。白种人也好，棕种人也好，到头来都是样。”
库特拉斯医生觉得对于这种可怕疾病说些同情话是很荒唐，他决定告辞。思特里克兰德叫那个名叫塔耐男孩子给他领路，带他回村子去。说到这里，库特拉斯医生停会儿。最后他对说：
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