起初，拉希德讲笑话给莱拉听，陪同他们——她，玛丽雅姆和察尔迈伊——去恤孤院，只不过他
路上不停地装出悲伤
表情，唠唠叨叨地抱怨她给他带来
多大困难，说他后背和小腿疼得不得，来回恤孤院路也让他脚板发痛。他要莱拉知道，她让他吃很多苦头。
“
已经不再是个年轻人，”他说，“这点你都不关心。如果你有门路可走，看是追不上你。可惜你没有门路，莱拉。你不会有你自己路可走。”
他们在离恤孤院两个街区地方分开，他给她们时间从来不会超过十五分钟。“你们要是迟分钟，”他说，“就会走开。是说真。”
为和阿兹莎相处时间能久点，莱拉只得和他纠缠，苦苦哀求。她这
做，既是为她自己，也是为玛丽雅姆。阿兹莎离开让玛丽雅姆伤心欲绝，但是和过去样，玛丽雅姆选择独自默默忍受自己苦楚。也是为察尔迈伊，他每天都为找不到姐姐而大发脾气，有时候还会哭个不停。
有时候，在去恤孤院路上，拉希德会停下来，抱怨他腿很酸。然后他会转过身，大步流星地往家里走，点脚酸腿软迹象都没有。要不然他会吧嗒下舌头，然后说：“肺，莱拉。喘不过气来
你明白吗？不是你错。应该受到责备是那些野蛮人。他们让觉得身为普什图人很丢脸。他们玷污们这个民族。而且又不只你个人这做，夫人。直以来，直以来，们都有碰到像你这样母亲，这些母亲无法抚养她们孩子，只好来到这里，因为塔利班禁止她们出去谋生。所以你不用自责。这里没有人会责怪你。能理解。”他身体向前倾，“夫人。能理解。”
莱拉用布卡角擦眼泪。
“好吗？”
他和蔼地微笑着。“别哭，夫人。别让她看到你哭。”
莱拉又擦擦眼睛。“真主保佑你，”她郑重地说，“真主保佑你，大哥。”
但是等到道别时间来临时，发生场面果然不出莱拉所料。
阿兹莎张皇失措。
莱拉靠着玛丽雅姆走回家，路上她总是能听见阿兹莎哭喊。在脑海中，她看见察曼伸出厚实、长满老茧双手去拉阿兹莎手臂；她看见他起初轻轻地拉着她，然后用力拉，然后使劲将阿兹莎从她身边拉开。她看见察曼抱着阿兹莎匆匆拐进走廊转角处，阿兹莎双脚不停地踢着；她听见阿兹莎撕心裂肺哭喊，仿佛她就要从地球上消失似。莱拉看见自己沿着走廊奔下去，低着头，声号哭从她喉咙升出来。
回家之后，她对玛丽雅姆说：“闻到她味道。”她那迷茫眼光穿过玛丽雅姆肩膀，穿过院子和围墙，落在那颜色像吸烟人吐出来浓痰般褐色群山。“闻到她睡觉味道，你呢？你闻到吗？”
“啊，亲爱莱拉，”玛丽雅姆说，“别这样。这样有什好处呢？有什好处呢？”
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