救,拖着六条围狗跃入深谷。不忍让它横尸山野,去到深谷底下寻找,结果走迷路,误打误撞来至此处。”小个子山匪问道:“你说卷毛哨,是不是斗过豹子那条猎狗?”窦占龙使劲点点头:“对对对,拿麻线缝着半边脸,跟个小马驹子似,您也听说过大黄狗?”小个子山匪说道:“卷毛哨是关东山有名有号猎狗,谁人不知?如若是掉在干饭盆里,那指定摔个稀烂,再让大雪片子盖,连根毛儿也找不着。劝你趁早死心,那个地方没人下得去。”窦占龙听得此言,心下阵黯然。三个山匪见他不是白脸狼爪牙,脸上神色缓和不少。三人也不避讳,逐通名号,平顶大脑壳子绰号“海大刀”,扁担压不出个屁但城府最深丑鬼叫“老索伦”,急脾气小个子,人称“小钉子”。他们头上顶着匪号,却并非杀人越货贼寇。海大刀祖上是吃皇粮军官,传至他这代,在打牲乌拉总管衙门当差,官拜骁骑校,管着不少参户和打牲丁,小钉子、老索伦二人是他手下,跟着他十来年,有如左膀右臂般。三个人指山吃饭,娶妻生子,原本过得挺好,自打白脸狼把持参帮,该交给朝廷棒槌两不少,额外还得再给他多交份,逼死不少参户。头几年,小钉子挖棒槌不够数,挨白脸狼手下顿毒打,几乎被活活打死。海大刀忍不住气,刀宰那个狗腿子,招呼老索伦以及另外十来个参户,结伙上山落草为寇。那时单有路“山匪”,多则几十人,少则三五人,各有各山头势力,不干杀人放火越货劫财勾当,仍是刨棒槌套皮子,只不过挖参不交贡,私自卖给收参老客,让朝廷抓住也得掉脑袋。海大刀岁数最大,且为人敦厚,以前又是当官,做山匪也是首领,仍按参帮规矩,称其为“大把头”。白脸狼不容参户造反,杀海大刀等人家眷,不断派人进山追剿。海大刀他们加着万个小心,哪怕严冬时节挖不棒槌,也不敢下山猫冬,就在深山里到处“下对儿”,套几只山牲口,剥皮取暖,割肉充饥,住在山洞或是窝棚里,过得跟野兽似。下对儿就得溜对儿,漫山遍野地转悠,天黑赶不回住处,便在背风处拢火取暖。窦占龙命不该绝,走投无路之际,撞上他们三个。
各自交完底,海大刀努嘴,让小钉子把银票还给窦占龙。他对窦占龙说:“既然你是白脸狼对头,们非但不杀你,不抢你,还得帮着你,你这是往哪儿逃啊?”窦占龙深深打躬:“想去海参窝子避祸,又怕白脸狼带着马队追上来,恳求三位指点条穿山近路。”小钉子插口道:“你去不成,前阵子俄贼扰边,在海参窝子杀人放火,全烧没。”窦占龙连声叫苦,白脸狼为人歹毒,见得围狗有去无回,必定会继续派人追杀,那可怎办呢?海大刀说:“救人救到底,送佛送到西,你跟俺们仨走,在山埂子躲上
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