便自顾往前，对后留话道：“娑婆险恶，今此
去，必死无疑。”
鹤顶红只管跟上：“
早死过次。”
“哦。”
鹤顶红应
声，忽才反应过来：“你出去？”
“出去。”
“不回来？”
“不回。”
还没迈出步子，他又停下。
“对，”他说，“如果公子幸甚于，在路上遇见个人，那人手提八角琉璃灯，头簪金衣玲珑箸，腕缠着黑色皮革，爱穿青灰色锦缎衣裳，烦请公子给带句话。”
黑衣人侧首。
谢九楼凝视他会儿，方道：
“提灯，常添衣，多加饭。”
鹿终究是要走。”
他长长换口气，终于坦然般道：“他不是个能被谁强留住人。甘心在身边，只是因为和那个人长得像而已。也不过是——以次充好罢。”
黑袍子里人垂着头，呼吸又轻又长，还发着冷。
“来这儿以前，辈子活得也算光鲜。不说万人敬仰，左右也有些名头在外。赚身体面和骄傲，到他面前，宁肯分不要。临临，还时常作贱想着，自己要真是另个人该有多好。即使籍籍无名，至少也能尝尝……被他挂念是什
滋味。”谢九楼自嘲地笑笑，“世间万般，唯个情字道不出由来。”
“有由来。”
鹤顶红盯他阵，慢慢自船中坐起：“同你起。”
提灯拿块奶疙瘩放进嘴里，面嚼着，面抬脚欲走：“不必。”
“同你起。”鹤顶红翩然腾身上桥，“欠你条命。”
“没有谁欠谁。”
提灯向来去留由人，话只说次，不愿费口舌多做推诿争执。
坐地之人待谢九楼远去，渐渐蜷缩身体，不多时便冷得难以自持，卧倒在地，怀中紧紧抱着那袋奶疙瘩，抖如筛糠，久未自立-
黑袍子行经冥桥时，鹤顶红正拿手指头绞着系在另只腕上巾子玩。
“提灯。”
他眼认出人来，朝裹得密不透风斗篷里喊：“今日不送人？孤剌剌出去，接谁？”
黑衣人止步，面向桥下，扬头露出点削瘦下巴：“没谁。今日出去。”
“什？”谢九楼恍惚以为自己听错，“公子刚才说什？”
对方没有把话再说遍。
谢九楼看向斗篷等半晌，明白这是等不来，便将身起，却没拿走那袋奶疙瘩，两手空空走上回去路，剩另个人还坐在那里。
他走出不远，又回头叮嘱：“此去娑婆，迢迢路远，公子定保重。”
坐在原地人冲他略点头，谢九楼便接着走。
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