地说,“你别误会,只不过斥责他。”她口气意味着这其实是做母亲分内之事,而不是秘书职责范围。“事实上,他也确实立刻安静下来。所谓安静下来,也就是说,变得——变得瘫软如泥,那时已经把他塞进——”“你扯得离题,”探长厉声说,“关于那两个客人,你还看见什吗?”她此时声音低下来,似乎是在研究自己脚底下地毯纹样。“没见什。下楼去拿几个——几个生鸡蛋;想鸡蛋也许可以给切尼先生醒醒酒。到厨房去必须经过这个书房,发现门底下并没有透出灯光。猜想,在楼上时候客人就走,这时卡基斯先生想必已上床吧。”“你经过房门时候,按照你所说——这时距离你把两个客人领进来有多久呢?”“这倒难说,探长。约莫是半个小时吧,也许更长些。”“领进门之后,你就再也没有见到过这两个人吗?”“没见过,探长。”房中片寂静,静得越来越令人难堪。琼坐在那儿咬住朱唇,不朝任何人看。艾伦·切尼脸上流露出痛苦表情。斯隆太太细长身躯僵硬笔挺,原来就不讨人喜欢面庞这时绷得更紧。纳奇欧·苏伊查躺倒在对面张椅子里,百无聊赖地仰天长叹,黑色髯尖垂向地板。吉尔伯特·斯隆正在吸嗅盐。弗里兰太太像个女妖似盯住她丈夫红润而苍老面颊。整个气氛实在令人不快;沃兹医生受此阴郁气氛感染,伏在张书桌上,沉郁而灰暗,就如同他胡子样。甚至连伍德拉夫也显得十分沮丧。埃勒里阴阳怪气声调,引得大家抬起头。“布莱特小姐,上星期五夜里,这所房子里有些什人?”“委实不清楚,奎因先生。两个女仆当然已经去睡,西姆丝太太早就休息,威克斯出去——显然是在外面玩个通宵。除——切尼先生之外,没有见到任何人。”“好吧,咱们要不多久就能搞清,”探长咕哝着说,“斯隆先生!”他嗓门提高,把斯隆吓跳,手中小彩瓶差点儿掉到地上。“上星期五夜里,你在哪儿?”“哦,在收藏品总库里,”斯隆赶紧回答,“工作得很晚。经常工作到下半夜。”“有什人跟你在起吗?”“没有,没有!完全就是个人!”“唔。”老先生仔细打量着自己鼻烟盒,“那,你是什时候回到这所房子里来呢?”“午夜过后很久。”“你对卡基斯两位客人事知道多少?”“吗?点儿也不知道。”“那就怪,”探长面说,面把鼻烟盒收起来。“乔治·卡基斯先生看来有点儿神出鬼没啊。你呢,斯隆太太——上星期五夜里你在哪儿呢?”她舔着发干嘴唇,不停地眨眼。“吗?在楼上睡觉。点儿也不知道哥哥客人事——点儿也不知道。”“你几点钟睡觉?”“大约十点钟上床。——头疼。”“头疼。唔。”探长又转身朝着弗里兰太太,“你呢?
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