上星期五夜里你在哪儿？在干什
？”弗里兰太太把高大而丰满
身子挺
挺，卖弄风骚地笑笑。“
在歌剧院里，探长——歌剧院。”埃勒里忍不住要脱口而出：“哪个歌剧院？”但他竭力忍住。在这位女性身上，香水味很浓——肯定是价格昂贵香水，但洒抹得简直太没有分寸。“独自
人吗？”“跟个朋友。”她嫣然笑。“后来们又到巴比松去吃宵夜，到家是在半夜点钟左右。”“你进来时候，看见卡基斯书房里有灯光吗？”“好像没看见吧。”“你在楼下看见什人吗？”“那时黑得像坟墓。连鬼也没见个呀，探长。”她从嗓门深处咯咯地发笑，但没有引得任何个人跟着她笑。斯隆太太甚至坐得更加僵挺；显而易见是，她认为这句笑话讲得不伦不类，太不伦不类。探长捻着八字胡须，若有所思；当他抬起头来时候，发现沃兹医生明亮褐色眼睛正盯着他看。“啊，对。沃兹医生，”他愉快地说，“那你呢？”沃兹医生理理胡子。“那天晚上在戏院里，探长。”“戏院。原来如此。那，你是在午夜以前回来吗？”“不，探长。散戏之后，还兜两个消遣去处。确切地讲，是午夜过后很久才回来。”“那晚，你单独过？”“正是。”老先生又撮把鼻烟，他那对精明小眼睛闪闪发亮地看着自己手指。弗里兰太太坐在那儿强作笑容，睁大两眼，不过也睁得太大些。其余人都觉得有些厌倦。奎因探长在他这个行当中，迄今已经盘问过成千上万人，所以产生种特殊警察本能——对于谎话，听便知。他从沃兹医生对答如流之中、从弗里兰太太故作镇定姿态之中看出另有文章……“不相信你讲话，医生，”他从容不迫地说道，“当然啦，理解你顾忌……上星期五夜里，你跟弗里兰太太在起，是吗？”那女屏住呼吸，沃兹医生则把浓眉往上挑。詹·弗里兰彷徨迷茫，偷眼看看医生，又转过来瞟瞟妻子，胖墩墩小脸上凝聚着伤心痛苦和焦急不安。沃兹医生突然闷声笑起来。“这个猜测高明极，探长。你猜对。”他向弗里兰太太微微欠欠身，“弗里兰太太，你准许说吗？”她像惊马似把头昂。“你瞧，探长，并不认为说清这位太太真实行踪有什可窘。说实话，确陪伴弗里兰太太到大都会剧场，后来又到巴比松——”“住口！不认为——”弗里兰打断他话，带着抗议口吻，稍微有点儿气急败坏。“亲爱弗里兰先生啊。那晚，是所能想象最纯洁无邪夜晚，也是很愉快夜晚，能肯定地这样说。”沃兹医生仔细打量这位荷兰老汉忐忑不安脸色，“弗里兰太太由于你长期出门在外而深感寂寞，先生，而呢，在纽约举目无亲——们很自然地走到起。”“唉，不喜欢这样，”弗里兰孩子气地说，“
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