那姨娘便应
是，领着仆役们出外，又带着数十个箱子回来。仆役们将箱子打开，夏如茵便见到珠宝、布匹、被褥……很多都是大红色
。
夏如茵微讶，心中有猜测，夏尚书开口：“茵茵，这是爹爹自小开始为你准备嫁妆，今日便提前给你，将来你出嫁，也总算不寒酸。”
猜测被证实，夏如茵有些着急问：“爹爹，既是嫁妆，为何要提前给
？”
夏尚书便沉声道：“因为爹爹要离开京城。李瑾蓉之事，在朝堂乃至京城影响都很不好，爹爹无颜继续为官，便向圣上提请辞官回乡，圣上已经应允。”他顿顿：“后天，爹爹便要离开京城。”
这个消息让夏如茵呆住。她半响方张张嘴：“可是……爹爹，你们离开京城，怎
办？”
“……”
夏如茵“嘶”地捂住脸抽气：“九哥疼疼疼！你怎还更用力呢！”
肖乾微笑：“说，你继续说。”
这样贬低殿下还不够？夏如茵绞尽脑汁：“总之，就是完全比不上九哥你啦！”
这话显然救她
命，肖乾那只手终于拿开。夏如茵揉着被掐红脸，嘟囔道：“男人真是麻烦，吃起醋来真可怕。”
夏尚书仔细看她，依稀在她脸上，看到曾经那个为他不顾切女子模样。他声音柔和下来：“你不是有九爷吗？他会照顾好你。”他看肖乾眼，真正作为家长，给出他认可：“提亲什，九爷可以派人来家乡。若是你们成婚，爹爹便再回京城趟。”
夏如茵也看看肖乾，还是觉得难过。夏尚书便叹道：“你娘亲最后那几年，总是说想回乡看看。可那时只顾着自己仕途，根本没空陪她。如今没官职，倒是身清闲，可以长长久久陪着她住在那。”
他摆摆手，姨娘与庶弟庶妹便退出去，肖乾犹豫片刻，也跟着行出去。夏尚书坐在厅堂上方八仙椅上，朝着夏如茵道：“茵茵，过来。”
夏如茵行到他身旁。夏尚书神色沉静道：“茵茵，爹爹要走，交代你几句话。爹爹虽是二皇子脉，可近日才看清，太子殿下迟早登基。你那九哥虽只是太子侍卫，但殿下看重他。往后殿下登基，他也绝非池中物。你能跟着他，定是会世荣华富贵。”
“爹爹如今不在朝为官，往后也没法给你帮助，怕就怕他会负你。”他顿顿，大约是想到自己也曾经
肖乾：“……”
肖乾手又痒。
两人来到夏府，夏尚书早就得到消息，在府门外等着。夏如茵看到夏尚书，便想起李瑾蓉讲述往事。夏尚书确对不住娘亲，后来对她也多有忽视，但她对他还是有感情。夏如茵规规矩矩行礼：“爹爹。”
夏尚书上下打量她，神色感触：“好，好……进来坐吧。”
时是正午，夏如茵与九哥陪着夏尚书、两名姨娘和两个庶弟庶妹并吃午饭，家人才坐下来说话。夏尚书朝那管家姨娘道：“去把东西拿过来。”
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