中秋将至，众人
话题又转到过节上来，皇后道：“照理说先帝才驾崩不久，宫里摆宴不该大办，皇上意思
果人家荣安皇后不为所动，也没办法
，只得把药端进来。
音楼想早早打发人，不像平时那样嫌苦，直着嗓子灌进去，底下人伺候漱口，便起身道：“叫娘娘久等，不好意思……咱们这会子就过去吧！
心里也悬着，要是有哪里不周全，还请娘娘帮衬。”
荣安皇后没言声，不过
笑，扭身离座儿上廊下去。
天热，是干干那种热气，前头下雨似乎没起什
作用，被太阳炽烤阵儿风过无痕。本来以为沉闷午后时光难捱，各宫娘娘们怕热，都躲在寝宫里不露头，其实不是。进慈宁宫门槛时听见里头笑声，说什大奶奶生孩子请宴、老姑奶奶六十大寿演《锁麟囊》，全是家长里短事儿，你言语，人还不少。
音楼心里倒没什不自在，她是光脚不怕穿鞋，做过最坏打算，如果皇太后瞧她不顺眼，申斥几句罚进冷宫去倒是好出路，只要不挨板子，她都认。不过恐怕不遂人愿，皇帝废周章弄进来，打狗不得看主人嘛！太后不是皇帝亲娘，也怕母子闹生分。
脑子里乱哄哄琢磨着，慈宁宫管事出来引路，她忙敛神进明间，人都在配殿里打茶围，外间掀膛帘子，里边立刻就没声息。她低头跟荣安皇后进去，分明觉得气氛有点僵。怎说呢，面见太后倒没什别扭，要紧是底下这群嫔妃。平辈儿，各自男人都是做皇帝，个龙御，个日正当空，不管是她还是荣安皇后，都有些寄人篱下感觉。喈凤宫和哕鸾宫人，本来就是这怏怏大内异类。
“给太后老佛爷请安。”荣安皇后纳个福，往后指道，“这就是上回同您提起步氏，今儿回宫，带来给老佛爷见见。”
音楼跪下来磕头，只听见四围坐着人窃窃私语，无非是把她殉葬后奇事兜底儿又翻炒遍。
皇太后上下打量通，忖着她颜色不很惊人，狐颜媚主这条倒当不上，便倚着肘垫道：“可怜见，也算遭大罪，上吊又活过来，以前只在大鼓书里听说过，没见过真。”想起来要没皇帝看上这出，死就死，哪儿能还阳呢！到底是爷们儿背手使手段，大伙心里知道，不过面上帮着掩掩罢。使眼色叫左右把她搀起来，“这福厚人是当尊养，皇帝把人接回来，看是对。”又嘬嘴思量下，“先帝殡天，只管伤心，也没照料前头事儿。上回问裘安，说搬谥号，论理不当，谁也没想到这出，就不做那多讲究。往后就按太妃例儿，皇后那里照应着点儿，总是先帝留下来人，也不容易。”
太后这指派，大家没处可反驳，按着辈分说来还是嫂子，就是对现任皇后也不需行磕头大礼。音楼谢太后恩又给皇后纳福，太后赐座，也就随分入常。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
