朝
福消受。接着听唱词，越听越觉得不像话。音楼有点坐不住，屁股底下直打滑，愁眉苦脸问肖铎，“要不咱们走吧！
看见外面出
摊儿，去别处逛逛也成。”
他自然没什
疑议
，起身付钱看赏，便领她往门上去。刚跨出舱，迎面
艘画舫翩翩而来，船头立个人，头戴网巾，身便袍，老远就冲他们拱起手。看那气度打扮不像般寻欢客，有几分朝廷*员架势。
灯火杳杳里肖铎眯眼看，那人是个年轻后生，二十出头模样，生得面若冠玉、温文儒雅。能让他看得上眼人，满朝文武里真没几个，兵部武选司郎中钱之楚倒是排得上号。不过那人向和他没什来往，今天在这里遇见有些出人意料。他微颔首，待船驶近方温煦笑道：“巧得很，这里遇见枢曹。”
钱之楚作揖，“早前听闻大人南下，没想到今儿有缘遇上。无巧不成书，若是大人不嫌弃，请移驾卑职船上，卑职略备薄酒款待大人。”
肖铎处世虽然圆滑，但绝算不上平易近人。这个钱之楚不过五品小吏，和他基本没有什交集，见面点个头已经很给面子，上船敷衍根本犯不上。朝中想和攀他交情多去，个个邀约喝两杯，他岂不是得忙死？正打算婉拒，却见他整整衣冠冲音楼满揖下去，嘴里没说话，神情却恭敬谦卑，看样子是知道她身份。
个从京里出来人，若是没有途径余杭就对切如指掌，那这个人来历就值得怀疑。毫不掩饰，说明不并介意别人究底，肖铎挑唇笑，看来这趟金陵之行必然要有番动静。
船帮和船帮紧挨在起，抬腿就能过去。他四下里扫眼，云尉和容奇哨船也适时靠过来。他悄悄比个手势让他们待命，自己先撩袍迈过船舷，这才转身伸胳膊让音楼借力。
钱之楚立在旁敛神恭迎，呵着腰往舱里引导，面道：“卑职也是今儿到南京，后来过桃叶渡，听说打杭州方向有舫船过来，料着就是厂公銮仪。到金陵没有不夜游，卑职心里揣度，就处处留份小心。没曾想运势倒高，果然遇上厂公。卑职从京里出来只带两个长随，租借船也狭小，厂公屈尊，切莫怪罪才好。”又来招呼音楼，俯首连说两个请。
明人跟前原不该说暗话，肖铎既然登船，就想看看他葫芦里卖什药。到舱前左右打量，画舫是单层，比他们略小点，也是直隆通舱房，正中间两张对合月牙桌，桌上供酒菜，分明就是恭候多时。他轻轻笑，也不着急套话，只问：“枢曹不是在兵部供职，这趟来南京是朝廷有差遣？”
钱之楚应个是，“今年秋闱武试早在端午之初就已经筹备，圣上御极方两月余，对这趟文武生员选拔很看重。厂公离京半月后颁布旨意，今年不同于往年，并不单要布政使司上报名单，各州府县皆设人员核查，卑职就是派到两直隶监管乡试。”
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