向来只有
东厂想不想查，没有查不查得到
说法。太傅大人今儿把话说满
，恐怕不太好吧！太傅要是个聪明人，就不该在咱家面前耍心眼子！咱家问你，当初太傅应府衙点卯，称进宫待选是正头嫡女，可今儿嘴里泄底，分明是以庶充嫡瞒骗朝廷。”说到这里面色骤变，突然拍案而起，轰地
声响，惊坏在场所有人，“这样罪责，太傅作何解释？”
他这番惊天动地动静，立刻引来十几个彪形大汉来，步太傅看架势，吓得三魂七魄俱飞到九霄云外。既然已经被发现，再多狡辩也无济于事。东厂番子是群杀人不眨眼恶鬼，你嘴越硬，落到他们手里日子越不好过。他颤抖着，带着曹氏同跪下来，“事出有因，步某时糊涂才犯下滔天大罪，厂公积德行善之人，且看在步某片拳拳爱女之心份上，网开面绕性命吧！”
肖铎冷冷笑：“拳拳爱女之心？娘娘不是太傅亲生骨肉
？周全个，叫另个冒着杀头之罪李代桃僵，太傅这样做，实在偏心得厉害啊！”
似乎也触到点痛肋，步驭鲁脸色十分尴尬，但也是转眼，立刻又言之凿凿道：“厂公有所不知，只因为大那个自小有不足之症，逢到变天就咳嗽气喘难以自抑，这样身子骨，怎进京侍奉先皇呢！步某也是利欲熏心，祈盼女孩儿有出息，悄悄让两个女儿对调回。如今知罪，请厂公网开面，步某愿进献身家，以答谢厂公活命恩典。”
步驭鲁这老狐狸，避重就轻很有手，到现在还在为自己开脱。肖铎看音楼眼，她转过脸去，想必也在对她父亲满口仁义感到不屑。看清好，看清就把肩上担子放下。他站起来，居高临下俯视匍匐在地两个人。愿意花钱消灾，倒也是个妙方儿。不过仨瓜俩枣想打发他简直是异想天开，音楼不能白担这些风险，所有钱用来给她添妆，叫她以后在宫里日子过得富足，也是他步驭鲁对闺女补偿。
“如此就看太傅大人诚意。”他抬手挥，把东厂人都叫退，自己亲自上去搀扶，又换副慈眉善目模样，“太傅难处咱家知道，十个指头还有长短呢，碗水端不平父母多，不过像太傅这样甘冒天下之大不韪却没有几个。太傅和咱家也曾同朝为官，相逼得太急，显得咱家不仗义。可是太傅当替几位公子想想，位推官、位都指挥经历、还有位宣抚司佥事，都是才冒头六七品小吏，铺好路，他日前途不可限量矣。”
这说，不单是花钱买平安，更是花钱捐官做。步太傅又惧又喜，点头哈腰道：“有厂公这句话，就是给步某吃定心丸。只是在下辞官多年，日子勉强过得，厂公看……多少相宜？”
肖铎嗤地笑：“太傅明白人儿，官场上行走这些年，怎还来问咱家？”横竖不会是笔小数目，不掏光他家底，对不起音楼受这些委屈。不
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