“三哥……”她是临别词穷，不晓得如何告别。
“三哥教你个道理，”他看破她
心思，“话不要说尽，
响连四壁，白烟飞起。
留宿恩客都被惊醒，不大会全披着衣裳，在女子搀扶下出来看热闹，其中不乏笑着嘲三爷兴致好旧相识。
沈奚站在东厢房门槛内，捂着耳朵，隔着
蓬蓬白烟和散落下飞雪，看白烟后他。傅侗文从蹲下身点爆竹就没站起来，肩上披着西装上衣下摆扫在身后台阶上，沾
雪。
金黄日光，将屋檐上飞落雪都镀光，他半蹲在那里，像在漫天飞扬金粉里，对着她笑。
这是他在胭脂巷，为她留最后点念想。
冬日清晨日光，落在他脸上，几日没下榻，陡地吸入冷气，肺腑清凉，倒让人清醒。谭庆项直在西厢房等着他们，见傅侗文出来，也拨帘走出。万安将盒未拆开百子响和大盒三百响递给傅侗文，喜红包装上是寿星公和梅花鹿，还有个穿着肚兜在作揖小童。
谭庆项晓得他要给爆竹起火，从怀里摸出火柴盒，递过去他。
“去，给三爷搭把手，万安不熟这个。”苏磬吩咐伙计。
伙计上来，行礼：“三爷？”
“
自己来。”他说。
沈奚感到他手掌压着自己脸颊，拇指左右，在眼下头，拭去泪珠。
“过年哭不成样子，也不吉利。”他说。
这样静屋里，呼吸都是大动静。
沈奚出门匆忙，并没多顾上自己发辫。傅侗文看着她歪七扭八辫子，给她解开，蓬松长发披在肩上，他试图为她重新编起。试两次，都是徒劳，只好放弃。
“还是不行。”他笑。
爆竹燃尽，烟雾未散，傅侗文也交给她封信。
早备好，本想今日让谭庆项代自己送沈奚去车站前，交给她。
他把信对折，放到她大衣口袋里：“央央送出去钱，已经到前线。”
暖意袭来，这是今日唯好消息。
谭庆项叫轿车到门外候着，替沈奚提皮箱子出来，立在垂花门内，等着他们。
披着衣裳就是为手臂活动方便。
盒子拆，挑三百响，伙计殷勤地扫屋前雪。
傅侗文躬着身子，颇有耐心地铺开爆竹。
傅侗文把根火柴拿出，半蹲下身子，偏过头去，仔细将火柴在掌心里划亮时，多看沈奚眼。仿佛这爆竹就是为她送行，辞旧迎新，不要回首。
最后他收回视线，去起火，霹雳般乍响，震得屋檐上雪都落下来，落她头上肩上都是。
傅侗文唤进来万安：“昨日没听见爆竹动静？”沈奚在这儿，万安不好说是因为他睡着，人家莳花馆伙计怎
有胆量点爆竹？讷讷地回说：“是有，爷估计是忘。”
“去拿些来。”他说。
万安离去。
沈奚心绪起伏着，看见傅侗文去拿呢子西装外套，傅侗文背对着她，从衣架上摘下外套，在手里抖抖。
“走吧。”他披上衣，出屋。
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