车到
家。许太太吩咐女佣道：“让小姐洗澡，喝杯热牛奶，赶紧上床睡罢！明天她还要出远门呢。”
小寒在床上哭
会，又迷糊会。半夜里醒过来，只见屋里点着灯，许太太蹲在地上替她整理衣箱，雨还澌澌地下着。
小寒在枕上撑起胳膊，望着她。许太太并不理会，自顾自拿出几双袜子，每双打开来看过，没有洞，没有撕裂
地方，重新卷起来，安插在叠叠衣裳里。头发油、冷霜、雪花膏、
小寒听见“三舅母”那三个字，就觉得肩膀向上耸耸，煞不住要狂笑。把她过继出去？
许太太又道：“那不过是暂时事。你在北方住几个月，定下心来，仔细想想。你要到哪儿去继续念书，或是找事，或是结婚，你计画好，写信告诉
。再替你布置切。”
小寒道：“跟龚海立订婚。”
许太太道：“什
，你就少胡闹罢！你又不爱他，你惹他做什？”
小寒道：“有爱婚姻往往是痛苦。你自己知道。”
，多半你早忘：三十岁以后，偶然穿件美丽点衣裳，或是对他稍微露点感情，你就笑。……他也跟着笑……怎能恨你呢？你不过是个天真孩子！”
小寒剧烈地颤抖下，连她母亲也感到那震动。她母亲也打个寒战，沉默会，朗声道：“现在才知道你是有意。”
小寒哭起来。她犯罪，她将她父母之间爱慢吞吞杀死，块块割碎——爱凌迟！雨从帘幕下面横扫进来，大点大点寒飕飕落在腿上。
许太太声音空而远。她说：“过去事早已过去。好在现在只剩们两个人。”
小寒急道：“你难道就让他们去？”
许太太道：“那也不能概而论。你脾气这坏，你要是嫁个你所不爱人，你会给他好日子过？你害苦他，也就害苦你自己。”
小寒垂头不语。许太太道：“明天，你去你。这件事你丢给好。会对他解释。”
小寒不答。隔着衣服，许太太觉得她身上阵阵细微颤栗，便问道：“怎？”
小寒道：“你——你别对这好呀！受不！受不！”
许太太不言语。车里静悄悄，每隔几分钟可以听到小寒声较高呜咽。
许太太道：“不让他们去，又怎样？你爸爸不爱，又不能够爱你——留得住他人，留不住他心。他爱绫卿。他眼见得就要四十，人活在世上，不过短短几年。爱，也不过短短几年。由他们去罢！”
小寒道：“可是你——你预备怎样？”
许太太叹口气道：“？向就是不要紧人，现在也还是不要紧。要紧倒是你——你年纪轻着呢。”
小寒哭道：“只想死！死倒干净！”
许太太道：“你怪没早管你，现在虽然迟步，有分力，总得出分力。你明天就动身，到你三舅母那儿去。”
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