她仍旧不愿后退，与其拖拖拉拉，不如快刀斩乱麻，横竖都要乱
场，不如早早地来，趁她年轻，还能有足够
时间来收拾残局。
刘藻如此说服自己，可心却因谢漪疏离远去而愈加空荡。她又望
眼那同样空荡床，断然转身往殿外去。
正旦前后夜，尤其寒冷，大雪纷纷，北风呼啸。
刘藻骑马，屡屡扬鞭，朝相府疾驰而去。相府大门紧闭，门子早已歇下，被叩开门时还揉着惺忪睡眼，见来人是她，当即睡意都散，忙道：“小这就去禀报。”
刘藻道：“不必。”面说，面往府中去，门子也不敢拦她，只能在
谢漪抬袖施礼，刘藻终于找回自己声音，道：“免礼。”
谢漪直起身，二人相顾而无言。刘藻有千言万语欲说，到谢漪面前却又哑巴。她们相顾片刻，谢漪回头望眼灵位，淡淡道：“陛下与老夫人叙话，臣且告退。”
她要走。刘藻焦急，可挽留话被卡在喉中，怎
也吐不出来。她只能同样冷淡地点下头。
谢漪看她眼，举步而去。
她们背道而驰，真越来越远。刘藻沮丧地站在灵前，连点炷香力气都提不起来。外祖母不仅未能安慰她，反倒使她愈加心慌。
便是拦驾狂生与那小官。刘藻早在当场便定他们大逆罪名。大逆之罪，株连三族。刘藻本该脱口而出，但话到嘴边，却又迟疑。说到底，他们不过是在主上行歧途之时，犯言直谏罢，若是别事，她恐怕不止不罚，还会嘉奖。
刘藻瞬间迷茫，但她不能让人看出她动摇，张口道：“羁押狱中，不得外释。”
属官领命而去。
刘藻在殿中徘徊半日，换衣衫，往旧宅去。
她有数月，不曾给外祖母上香。
回到宫中时，天已黑。殿中置哺食，刘藻坐在食案后，举目望去，点清冷。膳食精致而丰盛，刘藻如同嚼蜡。她食不知味地咽两口，终是推开碗。
胡敖见此，便甚担忧，恐皇帝饿坏，上前劝两句：“陛下再用些，谢相若知陛下草草对付，恐怕又要担心。”
刘藻闻此，又坐回去，硬是将碗饭全部塞下去。胡敖暗自松口气，刘藻望着空碗，却像是把心都掏空。
她干脆走去椒房。
椒房殿收拾过，淡雅而不失大气，谢漪虽未在此居住，却处处都是她痕迹。刘藻走到她们起躺过床边，弯身抚下被褥。
到旧宅外，便见丞相车驾停在正门外。竟与谢相偶遇。刘藻心下喜，连忙入内，将近正堂时，却又紧张。
她稍稍放慢步子，欲走得稳些。
谢漪背对着门，立在灵位前。香已插入香炉，焚烧出长长截灰烬，昭示她在此处，已有许久。听闻身后响动，她转身望过来。
谢漪目色极淡，见她，既不意外，也无惊喜，刘藻顿时觉得窒息，紧张得不知将手脚摆至何处。
檀香袅袅，香烛幽幽，老夫人灵位像是在看着她们。
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