洞中修炼都不
定。那异派立起贪心，前往窥伺。到时正遇方、元二人在洞外闲眺，借故向前问讯。
此时方、元二人法力高强，远非昔比。见他突如其来，望而知不是端人。元皓日前往山南访求居处，又在暗中窥探过他，料知不怀好意，便和方瑛使
个眼色。方瑛人最持重，自以无师之学，不肯轻易树敌。面虚与周旋，面互使法力暗斗，表面仍是谦和，不与破脸。那异派盘问不出实况，又觉出对方不好欺凌，说两句负气
话，忿忿而去。依元皓，等他再来，便要破脸为敌。方瑛力说：“
们才初得道，这厮修为年久，法力深浅难知。听那口气，山阳人数颇多，俱为同党，彼众寡，抵御不住。贤弟与本有移居之志，乘机远避，另觅洞府清修，岂不省事？与这类妖道怄闲气则甚？”随回洞内，将玉叶道书藏埋封禁，强劝元皓起身。元皓因那异派狂傲，行时又隐隐示意恐吓，气终未出。断定是为洞中道书而来，日内必还来洞窥伺侵扰，便在洞中故布两处疑阵，中藏厉害埋伏。并在洞中留下封告诫来人信，表面是说主人暂时有事他往，居室门外设有禁制，无论何人不得擅入，以免伤害。心料妖道见信，不甘受激，又疑心道书藏在室内，必定强入，却不知内中禁制有明有暗，变化无穷，虚实相生。除精通此法，可以无事；否则，非受重创不可。方瑛拦阻不住，只得听之。二人走后，妖道师徒便带法宝、妖幡，大举寻上门来，见书大怒。又听二人因怕他已逃走，冲将进去，行法破禁，误陷埋伏，果然上当，受创而去不提。
方、元二人由此遍游宇内名山，打算择安身修炼之所。洞府还未寻到，对头已经约几个前辈能手，到处寻找二人报仇。双方相遇深山之中，苦斗七日夜，结果二人虽然勉强占点上风，可是由此纠缠不清，仇人越引越多，几无宁日。二人道书虽已解悟，那正经修炼之功，相差尚远。又以连与仇人苦斗，自觉法力还差，如非元皓诸宝神奇，几遭不测。越想越觉功力不济，决意另觅隐僻之处，匿迹潜修，等到法力精进，到火候，再和仇敌见高下。因想中土名山易被妖人追踪，而云贵边境颇多山水佳处，于是便往滇边带边山中寻找。这日行至贵州境内，正值三四月天气，偶然经过个山村，看见花树成林，宛如锦霞，尤以榴花为盛，繁红照眼，都如碗大。路旁花林内，恰有酒旗飘荡。二人修道才十余年，本未断绝烟火，见那蛮烟瘴雨之乡，竟有这等山明水秀所在，时乘兴前往沽饮。当地原是寨圩，那酒家设在半山坡上花林旁边，三间竹屋，倒也明敞。后窗外面还对着条山路。
二人饮到半酣，忽听窗外哭喊之声。过去看，瞥见大片红云向空飞起，云中裹着个半身赤裸山人，手上挟着个少女，正在哭喊挣扎。因值圩集，山路往来山人甚多，内有个货郎打扮汉人也在望空哭喊，山人面上
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