环山而驶，先往无终岭绕去。
初意昔年父亲曾访枯竹老人，均未肯见，借宝之事，必最艰难。及至赶到山阴
看，那无终岭乃大荒山阴最高寒
所在，穷阴凝闭，上有万年不消积雪坚冰，云迷雾涌，亘古不开。适自数千里外所见，天边浓云密雾，便是此岭。双方素无渊源，对方又住在这等荒寒阴森之地，心性乖僻，不通人情，可想而知。心方疑虑，哪知事情大出意料。枯竹老人住在半岭山坳之中，地图草率，只有简略途向，并不详细。那岭又高又大，岔道甚多，歧路纵横，上下密布，到处都是危崖幽谷。最奇是外观大同小异，全差不多，内里却是移步换形，形态奇诡，险峻幽深，穷极变化，无雷同。使人置身其间，神眩目迷，无所适从。尤其老人所居，更是曲折隐秘，多细心人也难找到。霞儿又首次到达，见岭上径路回环，暗忖：“这洪荒以来，亘古未辟东荒岭，怎会有这些天然山径？”心中奇怪。正待上去，忽听脚底不远有人唤道：“小姑娘，岭上乃东天青帝之子巨木神君宫阙，冒犯不得。你虽不至于到顶上去，照你这样走法，难保不误越灵境禁地。就是你能够脱身，何苦怄这闲气呢？此外全岭只
人，自来无人寻，也不肯见人。境物又极荒寒，那神君比还怪，无可游观之处；就有，你也去不得。幸刚睡醒回来，怜你这好资质，故以好意相告。如是无心经此，年轻人时好奇，意欲登临，或是误信人言，间关来此，有所希图，这两样，全办不到。最好听话，回去吧。”
霞儿听那语声柔嫩，说得又慢，宛如两三岁婴儿。乍听甚近，细听，竟听不出相隔多远，语气却极老到。知道此山只枯竹老人人在此隐居，那青帝之子，更是闻所未闻，料无他人。闻声立即停步，侧耳恭听。听完才躬身答道：“赐教可是枯竹老仙
？”那婴儿口音好似奇怪，微“咦”
声，问道：“你是何人，难道是来寻？”霞儿暗忖：“久闻大荒二老最善前知，三万里内事，略运玄机，如指掌。就说父亲行法隐秘，颠倒五行，也只隐得前半段。自己连越卢妪所设关口，连与水怪争斗，怎会不知来意？当是明知故问。”心中寻思，随答道：“弟子乃峨眉山凝碧崖齐真人之女霞儿，奉家父母之命，远越辽海，专诚拜谒，敬乞老仙指示去仙府途径，以便趋前拜见，实为感谢。”说完，对方停停，忽笑答道：“你是齐漱溟道友令爱？因生性疏懒，隐此千余年，总共看过四次外人。每入定，至少便是二十四年。最多时，还有把两三次并在起，借着入定，到人间走上遭。遇到这等入定时，便和死般，什也不知道。所以三十年前，令尊三次访，正值寄神人世，均未得晤。在实是不知，在他人却必道夜郎自大，有意倨傲。
“那次到人间去，也因劫数将临，欲往人间多积善功，以谋挽盖。去时，以为
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