畹秋自免不
又出上许多阴毒险狠
计策，并教爱女对萧玉如何用情，驾驭操纵，务须使他甘为情死，死而无怨。好使事前既多
个得力心腹死党，事后又是恭顺宠爱，没齿不二之臣。瑶仙个少女，平素和萧玉相爱全出天真，不懂得什
叫做权诈，这些话都是闻所未闻妙语，不禁听得心动神驰，津津有味，连那生离死别之痛都几乎忘。畹秋面搂住她头颈说话，面暗中查看她神色语气。见她前半截听话时悲忿填膺，目眦欲裂，为意中应有之状，还不敢断定异日如何。等说到后半截，命她用权术牢笼未婚夫婿，见她注目倾听之中虽未答话，时把牙关紧紧咬，现出恨极之状，瞬间又复常态。知她母仇时刻在念，并不因所说新奇紧要，与她有切身利害关心过度，听出神，以致把母仇抛诸脑后，好生欣慰。想起永诀在即，越发爱怜，手中搂得更紧。心里不住苦想，恨不能连爱女生养死葬、百年大计都给她预为指点安排，才称心意。
似这样谈有个把时辰，畹秋心事说完，万虑皆空，转觉腹饥思食。年下有现成丰美菜肴，正想命瑶仙去弄热来吃，忽然绛雪踏雪跑回，刚在门外脱换衣鞋。畹秋何等细心，听便知凶多吉少，大限将临，心中紧，暗忖：“爱女从清早起，水米不沾牙。自己说这半天话，又饮几杯茶，心横意定，虚火全部下去，也正饿极。早得凶信，爱女固吃不下去，
死后她更是伤心悲哭，难于下咽。反正要死人，乐得享受点是点，临死也做个饱鬼。”连忙搂紧瑶仙，偏头向外，高声喊道：“绛雪，这没什大不事，先莫对和小姐说。正肚饿，可去到厨房炒点干饭，把所有年菜和糕点糖食，有样端样，齐拿来。你也伤心半日，想必也是水米不沾。金福夫妻都在轮值，今天也许不来。快去做好，们三娘母坐起，快快活活补吃顿新年饭吧。”
绛雪聪明不在瑶仙之下，练会身武功，相貌身材也颇美秀。畹秋母女均爱怜她，不似寻常人家丫头看待。瑶仙与萧玉相爱并不瞒她，反带她同来同往，遮掩外人耳目。因常随少主往萧家去，日子久，不觉爱上萧玉之弟萧清，心想：“欧阳霜出身也是丫头，居然会做村主之妇。全村俱是避地之人，不论世俗贵贱，只要男女双方愿意，就可通行。”于是便用下心思，想勾引萧清。无奈她本人年纪甚小，萧清比她更要小两岁，童子不识风情，又心意想随叔父萧逸练童子功，简直没有把她看在眼里。她又胆小，不敢径求主人给她出力，闹成个片面相思。主仆感情既好，她也忠心为主。对畹秋近来举止神情，本已看透两分。见畹秋天明前好好出去，忽然受伤抬回，母子背人哭诉，便料东窗事发，难以收拾。会儿，村中元老派人传书，看出畹秋母女神情更是不妙，好生愁急。后来奉命去萧玉家中探看魏氏动静，本心还想乘机向所爱人献点殷勤。人
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