名已久,果然话不虚传。适才不知,多有得罪。恭喜二位做得这样好买卖。峨眉派非常猖獗,小弟纵横江湖,从来独来独往,未曾遇见对手,近来也颇吃两个小辈亏苦,心中气忿不过。现在有人引进到华山去,投在烈火祖师门下,学习剑术,寻找他们报仇。路上误遭瘴毒,病两月。行到此地,盘川用尽。此去倒并不须多钱,只够路上用费足矣。”闵小棠与王珊珊同声说道:“此乃小事端。本当邀齐兄到家叙,因耳目不便,等出来时已不少,恐人觉察,请齐兄原谅。待等回去,将川资送来如何?”齐登道:“们俱是义气之交,又非外人,无须拘礼,二位只管回去。川资就请闵兄交来,小弟愧领就是。”说罢,闵、王二人便向齐登道歉走去。会儿,闵小棠单身送来个包裹,交与齐登,大概送金银不少。齐登谦谢,便行收下。闵小棠又要亲送程,齐登执意不肯,才行分别走去。
齐登原是在安顺铜仁带作案,路遇诸葛警从关索岭采药回山,吃大亏,幸得见机,没有废命。齐登立誓此仇不报,绝不再做偷盗之事。谁知路上生场大病,行至贵阳,待要往前再走,钱已所余无几,重为冯妇,又背誓言。心中烦闷,进城寻家酒铺,买些酒肉,独个儿往黔灵山麓无人之处,痛饮吃饱。想想,这般长路,无银钱还是不行。借着酒兴,换夜行衣,恐万遇见熟人,异日传成笑柄,便将面具也戴上,趁着月黑天阴,越城而入。看前面是片草坪,尽头处有条很弯曲小巷,正要前进,因为饮酒过量,贵州黄曲后劲甚烈,起初不甚觉得,被那冷风吹,酒涌上来,两眼迷糊,觉着要吐,打算呕吐完,再去寻那大户人家下手。刚刚吐完,猛觉身后阵微风,恍惚见条黑影闪。未及定睛注视,巷内蹿出人,举刀就砍。这时齐登心中已渐明白,见来人刺法甚快,不及凑手,先将身往前纵,再拔出刀来迎敌。两人便在草坪上争斗起来。闵小棠本从智通学会点剑术,虽不能飞行自如,也甚得。因为昨日遇见熟人,晚间便来刺客。张氏父女和周家关系,早从子华口中探明,便疑心来人定与张氏父女有关。所以紧追不舍,仗着脚程如飞,想追上生擒,辨认面目,问明来因,再行处死。偏巧出小巷,便见敌人停脚步。先后两人,俱是般身材打扮,所以他并不知道这人并非先前*细。及至打半天,各道名姓,竟是闻名已久好友。彼此忙中有错,忘提起因何追赶动手之事,自己还以为无心结纳个好同党。万不料适才刺客,已经隐秘而去。
张老四等他二人走后,才敢出面。暗想:“幸亏自己存点私见,如果冒昧上前,人独敌三个能手,准死无疑。如今详情已悉,自己越装作不知,敌人下手越慢。”因为出来已久,恐女儿担心,耳听柝声,已交四鼓,便绕道回来。果然玉珍已将父亲夜探敌人之事对云
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