想是你老
老朋友吧？”周淳又打探来人身量打扮，知是李宁，只是猜不透为什
要出家，他女儿英琼为何不在身旁。他叫自己不要去峨眉，想必毛太那厮已寻到那里。心中委决不下，便打算过数日往峨眉
行，去看个究竟。
他随便敷衍店家几句，便告辞出来。走到街上，忽然看见前面围着丛人，在那里吵闹。他走到近处看，只见家店铺街沿上，坐着个瘦小枯干老头儿，穿得很破烂，紧闭双目，不发言。旁边人，也有笑骂，也有说闲话。周淳便向人问起究竟，才知道这老头从清早便跑到这家饭铺要酒要菜，吃
个不亦乐乎，刚才趁店家个不留神，便溜出来。店家早就疑心他是骗吃骗喝，猛然发觉他逃走，如何肯轻易放过，他刚走到门口，便追出来。正要拉他回去，不想个不留神，把他穿件破大褂撕下半边来。这老头勃然大怒，不但不承认是逃走，反要叫店家赔大褂；并且还说他是出来看热闹，怕店家不放心，故将他包袱留下。店家进去查看，果然有个破旧包袱，起初以为不过包些破烂东西。谁想当着众人打开看，除几两散碎银子外，还有串珍珠，有黄豆般大小，足足百零八颗。于是这老头格外有理，他说店家不该小看人。“
这样贵重包袱放在你店中，你怎能疑心是骗酒饭账？这件衣服，比珍珠还贵，如今被你们撕破，要不赔钱，也不打官司，就在你这里上吊。”众人劝也劝不好，谁打算近前，就跟谁拼命，非让店家赔衣服不可。
周淳听，觉着非常稀奇，挤近前去看，果见这老头穿得十分破烂，脸油泥，趿着两只破鞋，脚后跟露在外面，又瘦又黑，身旁果然有个小包袱。店家站在旁边，不住地说好话，把脸急得通红。老头只是闭目，不发言。周淳越看越觉得稀奇。看店家那份可怜神气，于心不忍，正打算开口劝说几句。那老头忽然睁眼，看见周淳，说道：“你来，算计你该来嘛。”周淳道：“你老人家为何跟他们生这大气？”老头道：“他们简直欺负苦。你要是好徒弟，赶快替拆他房，烧他房。听见？”周淳听老头说话颠三倒四，正在莫名其妙。旁边人听老头跟周淳说话那样近乎，又见来人仪表堂堂，心想：“怪道老头那样横，原来有这般个阔徒弟。”店家听，格外着急，正待向周淳分辩。老头已经将身形站起，把包袱往身旁掖，说道：“你来很好，如今交给你吧。可是咱爷儿俩，不能落个白吃名，要放火烧房，你得先给完酒饭账。走。”说罢，扬长而去。
那老头说话，本来有点外路口音，又是突如其来，说得又非常之快，周淳当时被他蒙住。等他走后，店家怕周淳真要烧房，还只是说好话。等到周淳省悟过来，这时老头已走，先头既没有否认不是老头徒弟，烧房虽是句笑话，老头吃酒饭钱，
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