们船在后面紧追,锅炉火势凶猛,引擎已达到最大马力,发出声音像是个巨大钢铁心脏在铿锵作响,快速前行船头划破平静河面,船两边掀起滚滚浪花。随着引擎每次颤动,汽船焕发活力。船舷上盏黄灯向远处射着光芒。们紧紧地盯着前方,前面浪花托着个逃命“曙光”号在疯狂地前行。这时候,河上些船只挡住们前面路,们船左冲右突地飞快前进,快要追上“曙光”号。
福尔摩斯冲着机器房喊道:“快加煤,努把力,就要超过他们!”他焦灼面孔在机器房熊熊烈焰照射下显得坚定昂扬。
琼斯看着前边“曙光”号,欣喜地喊道:“就差点儿,咱们就追上。”
说:“是,不用几分钟,咱们就有收获。”
真是出乎意料,这时,只汽船拖着三只货船突然横到前面,幸好们个急转弯,才没出事。但是,就这刹那间,“曙光”号竟离们已有二百米远。这时,星斗点缀夜晚代替夕阳西下暮色。汽船锅炉已烧到极限。船身由于驱船前行强大力量,摇晃不止。脆弱船板吱吱作响。汽船从伦敦桥中央穿过,又经过西印船坞、长长代德福德河区以及狗岛。原来那个小黑点似“曙光”
烦。那几个警察和船夫虽不知内情,都禁不住摩拳擦掌,跃跃欲试。
福尔摩斯说:“他们有可能往下游去,咱们也不能忽视往上游可能性。在这儿可以看到对面船出入,他们却无法看到们,这是个好位置。今晚没有云雾,月光很亮,咱们耐心等吧。你瞧那边煤气灯光下,来往人可真拥挤呀。”
“那都是刚完工船坞工人。”
“你瞧那些人外表虽然粗俗些,他们内心有着对生活不灭向往。这是人天性,人生真是个难解谜。”
说:“有人说,人是会思考高级动物。”
福尔摩斯接着说:“温伍德·瑞德对这个问题解释得很好。他说,单纯个人来看是个谜,若是汇合成人类,就有定律。比方说,你很难解个人个性,却能认识人类共性。统计学家说过:个性不同,而共性却可以永恒……不说,你们瞧见吗?那边有个白色东西在挥动。”
喊道:“不错,看清楚,是你派小帮手在挥白手巾呢!”
福尔摩斯兴奋地喊道:“看,那就是‘曙光’号,它速度真不慢。机师,咱们加速前进,定要追上那只有黄灯汽船。若是追不上,得后悔辈子。”
“曙光”号已经行进很远,会儿便被几条船遮挡得看不见。等到们再次看见它时候,它速度已经相当迅猛。它以飞快速度向河下游奔去。琼斯望着远去汽船,摇着头说:“那船太快,咱们怎会追上呢?”
福尔摩斯叫道:“必须追上它。火夫,赶紧加煤!尽力赶过去,就是咱们船烧,也要超过它。”
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