贴上负面标签,大多数人都会表示抗拒。几乎没有人愿意被称为法西斯、社会主义者或反犹太主义者。们可能会给别人贴上这些负面标签,却不愿意自己被贴上这些标签。
人们对正面标签渴望可以通过接下来情形得到例证。在白人聚集社区中,人们强行赶走户新搬入黑人家庭。然而,他们称自己是“为睦邻友好而努力”,并将此作为自己座右铭。根据此座右铭所做出第步努力就是起诉将此物业出售给黑人家庭人。接着,他们又投身于将第二户黑人住户赶走行动中。以上行为都被标榜为响应“为睦邻友好而努力”号召。
斯塔格纳(Stagner)5和哈特曼(Hartman)6研究表明,个人政治态度可能会反映他确是名法西斯主义者或社会主义者,但他仍然会排斥类似负面标签,并拒绝支持任何公然符合他行为运动或参与者。简而言之,这是标识现实主义所对应标识恐惧症。当自己被牵涉其中时,们会陷入标识恐惧,即使在给别人贴上“法西斯”“**党”“盲人”“假正经”标签时,们并不在意。
当标识能够激起强烈情绪时,它们就不仅仅只是标识,而是成实际东西。“杂种”(sonofabitch)和“骗子”(liar)这类词在们文化中常被视为种“宣战”。们或许能够接受更为温和微妙地表达蔑视语言。但在这些特殊情况下,这个表述本身必须被“撤回”。们当然不会通过让对手撤回个词语来改变他态度,但是这个词本身被除去似乎也很重要。
这样言语现实主义可能会到达极端程度。
马萨诸塞州坎布里奇市议会致通过项决议(1939年12月),在坎布里奇市内拥有、藏匿、封存、引进或运输任何含有列宁(Lenin)或列宁格勒(Leningrad)图书、地图、杂志、报纸、小册子、传单都是违法。7
这是种天真做法。但人们很难理解语言与现实混淆是无法通过这样行为而消除,除非们意识到语言在人类思维中所扮演重要角色。以下例子就是从早川(Hayakawa)书中获得。
马达加斯加战士必须禁止食用动物肾脏。因为在马达加斯加语言中,肾脏词与“射击”发音相同,所以旦食用肾脏,就会被敌人射中。
1937年5月,纽约州个参议员强烈反对项控制梅毒法案,因为“纯洁儿童不能接触这术语……而且这个词会使得体面男人女人感到不适”。
这种想法强调类别与标识之间所存在密切凝聚力。刚才所提到“**主义者”“黑人”“犹太人”“英国”“m;主党人”等词都会给些人造成恐慌,会激怒他们。谁知道这个词或这件事会不会惹恼他们呢?标签是任何垄断类别核心。因此,要使个人摆脱对种族或政治偏
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