大声说：‘这
说甬道下面有个地下室吗？’
“不错，地下室和这些房屋
样久远，就在下面，
们从这扇门进去。’
“们沿着弯曲
石阶走
下去，同伴划亮根火柴，点着放在角落里个木桶上提灯。顿时，们就看清们要找地方，可以看出最近几天没人来过。
“这里被用作堆放木材仓库已很久，出乎意料是乱丢在地面上短木头，现在已让人堆在两旁，以便给中间腾出块空地来。这块空地上有块沉重大石板，石板中央有个生锈铁环，铁环上缠着条厚厚黑白格子布围巾。
“‘天啊！’委托人惊叫道，‘这是布伦顿围巾，看到他戴过这条围巾。这个坏蛋在这里做什？’
“在建议下，叫来两个当地警察，然后抓紧围巾，用力想把石板提起来。可是仅仅挪动点。最后在位警察帮助下，才费力地把石板挪到边。石板下露出个黑洞，们块向下望着。马斯格雷夫跪在窖旁，提着灯伸进去探照着。
“出现在们面前是个小地下室，深约七英尺，长宽约四英尺，两边各放着个箍着黄铜箍木箱，箱盖已经打开，锁孔中插着把古怪老式钥匙。箱子外面积尘很厚。由于受到蛀虫和潮湿侵蚀，箱子木板已经烂穿，里面长满青灰色木菌。箱子底部散落着些显然是古代硬币金属圆片，除现在手里拿这些，别什也没有。
“但是，们当时根本顾不上这个旧木箱，因为们目光都集中在蜷缩在箱子旁东西上。那是个穿着身黑衣服人，蹲在那里，前额抵着箱子边，两条胳膊抱着箱子。这个姿势让他全身血液都集中到脸上，让人难以辨认这个扭曲、猪肝样面容到底是谁。们把尸体拉上来，从他身材、衣着和头发来看，这死者就是委托人家里管家。这个家伙已经死好几天，他身上没有任何伤痕，不知道他是怎样弄到这个样子，尸体被运出地窖后，们仍然面临着个难题，这个难题和们刚开始遇到难题样难以搞清。
“华生，承认直到如今，仍然对那次调查感到失望。原以为只要找到马斯格雷夫仪式中提到地方，就会解开这个疑团。可现在找到这个地方，却仍然没搞清楚这个家伙怎落到这个下场；那个失踪姑娘在这件事情上又做什呢？在墙角个小木桶上坐着，仔细地思考着这个案件。
“华生，你知道碰到这样事情会怎样处理。替这个管家设身处地想想。首先估摸下他智力水平，努力想着自己落到那步会怎样做。在这情形下，事情并不怎难，想布伦顿是个很聪明人，不用去想他考虑问题会出现什‘人为误差’。他知道那儿藏着宝物，便在那儿准确地找到，但石板太重，个人无法挪动。这怎办呢，就得找个人来帮助，
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