不知是为
对自己
出言不逊表示歉意，还是因为发现自己合作者软肋，公证人还不时邀请小西莫内去高档餐馆用餐，比如坎比奥餐厅（加富尔也是它座上宾），带他见识长礼服综合炖菜奥妙之处：鸡冠，小牛内脏、大脑和睾丸，牛里脊，牛肝菌，半杯马尔萨拉白葡萄酒，面粉，盐，调味油和黄油，用定
同学们用作聚会场所各类下等酒馆也极少光顾。在几年工作中，他取得法律认可（正如人们常说）公证人资格，渐渐赢得雇主谨慎信任，但他同时也发现，勒博当戈并不像普通公证人那样，从事是公证遗嘱、捐赠、买卖和其他契约之类业务，更确切地说，他从来就没有对捐赠、买卖、遗嘱和契约进行过公证。换言之，公证人勒博当戈以公道价格出售伪造公证书，必要时还能模仿别人笔迹，并且提供证人——都是从附近下等酒馆里招募。
“你要知道，亲爱西莫内，”勒博当戈向他解释道，“
已经把这份手艺传给你。制作并不是伪造文书，而是真实文件最新副本。这些文件有已经散失，有因为普通意外从未露面过，但能够也应当是有效。如果起草
份洗礼证明，上面写道——抱歉举这样个例子——你母亲是小奥达兰戈镇上名妓女（他顾自窃笑，对这个恶毒假设感到很得意），那就犯下伪造罪。是个重视名誉人，绝不敢做出任何违反法律事情。但假如你有个仇敌——只是打个比方——觊觎你所继承遗产，你知道那个家伙绝非你父亲或母亲所生，而是小奥达兰戈镇位名妓孽种，为抢夺你财富而销毁自己洗礼证明，你因而要求制作那份遗失洗礼证明，想把那个恶棍打回原形。可以说，会为真相效劳，为那些们所知道真实情况出具证明，对此问心无愧。”
……“你要知道，亲爱西莫内，”勒博当戈向他解释道，“已经把这份手艺传给你。制作并不是伪造文书，而是真实文件最新副本。这些文件有已经散失，有因为普通意外从未露面过，但能够也应当是有效。”……
“话是这
说不错，可您又是如何知道那个家伙究竟是谁生呢？”
“这不是你告诉嘛！你对这个问题清二楚。”
“那您就相信说话啰？”
“永远信任顾客，因为只为正派人提供服务。”
“可要是顾客对您撒谎呢？”
“那样话，犯罪是他，不是。如果还需要提防顾客对撒谎，那就干脆别干这行。这份工作是建立在信任基础上。”
公证人解释并没能使西莫内完全信服，因为他觉得勒博当戈生财之道在别人眼中未必会被打上“正当”二字。但自从获悉事务所秘密之后，他也参与伪造文件工作，并很快超越他师傅，展现出精湛模仿字迹才华。
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