哈拉看着厄莉娅。“您知道
为什
忍受
这种冒犯？因为知道那些话里没有恶意。”
厄莉娅抬头看着她
母亲。
“是，有预知能力，圣母，”哈拉说，“也可能成为萨亚迪娜，已
爱契尼，杰西卡想。但是她提醒自己：爱情必须为皇室需要而让路。皇室婚姻除爱以外，还有别理由。
“您以为不知道您为您儿子所作安排？”哈拉问。
“你这是什意思？”杰西卡质问。
“您打算让各部落团结在他周围。”哈拉回答道。
“这有什不对？”
块肌肉，或是……”
“那是贝尼·杰瑟里特训练方式，”杰西卡说，“你知道，哈拉。你不会否认女儿遗传基因吧？”
“圣母，你知道，这些对来说无关紧要，”哈拉回答道，“但外面人在说闲话，他们对此谈论不休。觉得危险。她们说您女儿是魔鬼，其他孩子也不和你女儿起玩耍，因为她……”
“她确与其他孩子不同，”杰西卡说，“但她绝不是魔鬼，只是……”
“她当然不是！”
“感觉到他有危险……而厄莉娅就是危险部分。”
这时，厄莉娅愈发往母亲身上凑，她睁开眼睛，打量着哈拉。
“直在观察你们两人，”哈拉说，“观察你们接触方式。穆阿迪布就像兄弟，而厄莉娅是他妹妹，所以她就像是亲骨肉。过去，她还只是个小婴儿，们开始打游击，然后又跑到这儿来。从那天起，直在照看她，保护她。在她身上看到许多东西。”
杰西卡点点头，感觉到她身边厄莉娅变得愈加不安起来。
“你明白意思，”哈拉说，“从开始，她就知道们在谈论她。什时候出过这怪婴儿？这小就懂得严格用水纪律？还有哪个婴儿能像她那样，对保姆所讲第句话就是：‘哈拉，爱你’？”
杰西卡对哈拉激烈言辞感到惊讶，她低头看看厄莉娅。这孩子似乎正在沉思，浑身散发出种……等待感觉。杰西卡又把注意力移回哈拉身上。
“你是儿子家中员，尊重这点。”杰西卡说（厄莉娅在她手中不安地扭动起来），“你尽可畅所欲言，和讲讲，究竟什事让你那烦恼。”
“过不多久，就不再是您儿子家中员。”哈拉说，“是为儿子才等这久，为让他们能作为友索儿子受到特殊训练。能给他们也只有这些，因为人人都知道，没跟您儿子同过床。”
厄莉娅又在她身旁扭动起来，半眠半醒样子，身上暖意洋洋。
“尽管如此，你直都是儿子好伴侣。”杰西卡说。她暗暗补充句，说出心里念头：伴侣……而非妻子。随后，杰西卡直接想到问题实质，想到自己内心深处痛苦：穴地里人普遍认为，她儿子与契尼伴侣关系已经成为种永久性关系——婚姻。
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