“哈瓦特也这
认为。儿子，这是真
。”
“可门泰特训练不是应该从婴儿就开始
吗？而且受训者是被蒙在鼓里，因为那可能会妨碍早期……”他打住，所有过去经历逐渐变得清晰起来，定格在
个画面上。“
明白。”他说。
“如果有必要让这位潜在门泰特知道所发生事，”公爵说，“会告知他真相。那时他也有可能不再接受训练。这位门泰特会有两个选择：是继续训练还是放弃。有些人可以继续，有些不能。只有真正
公爵看着他。“这将是你第次星际旅行，”他说，“是，很大。们将乘坐艘远航机，因为旅途将非常漫长。远航机非常大，它船舱可以把们所有护航舰和运输船塞进去，而且只用到个小小角落——们只是飞船乘客名单上小部分。”
“们不可以离开护航舰吗？”
“这是为得到公会安全保障而付出部分代价。在们身边可能还有哈克南人飞船，但没啥好担心。哈克南人很清楚，犯不着为此事危及他们运输特权。”
“打算去显示屏上看看，不知道能不能见到个公会人。”
“见不到。就连公会经纪人也从没见过他们。宇航公会非常重视自己隐私，如他们看重自己垄断权样。千万别做什危及们运输特权事，保罗。”
达荷为首使团。”公爵说，“邓肯，个骄傲、无情人，但崇尚真理。想弗雷曼人会欣赏他为人。如果运气好，他们将通过邓肯判断们品质：邓肯，道德化身。”
“邓肯，道德化身，”保罗说，“哥尼，勇敢化身。”
“概括得相当不错。”公爵说。
保罗想：哥尼属于圣母说那类人，支撑世界四根支柱——“勇者勇气”。
“哥尼跟说，你今天使用武器表现不错。”公爵说。
“你觉得他们躲起来是因为变异，长得不再像……人类吗？”
“谁知道呢？”公爵耸耸肩，“这个谜们不可能解开。们现在有更亟待解决问题：你。”
“？”
“你母亲希望由来告诉你，儿子。听着，你可能拥有门泰特能力。”
保罗盯着父亲，时之间说不出话来。“门泰特？？可……”
“他可没跟这说。”
公爵大笑起来。“想哥尼是吝惜他表扬。他说你悟性很高——照搬他原话——懂得刀刃与刀尖差别。”
“哥尼说用刀尖杀人缺乏艺术性，应该用刀刃来做。”
“哥尼是个浪漫人。”公爵突然吼道。跟自己儿子讨论杀人，突然令他感到不安。“倒宁愿你永远不要杀人……但如果有必要，刀尖或刀刃都无所谓。”他抬头望向天窗，雨滴如打鼓般敲击着窗户。
保罗看到父亲凝望方向，他想到外面正雨水满天——在厄拉科斯无论如何也看不到景象——他由此想到遥远太空。“宇航公会飞船真很大吗？”他问。
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