话说庄征君看见那人跳下骡子,拜在地下,慌忙跳下车来跪下,扶住那人,说道:“足下是谁?向不曾认得。”那人拜罢起来,说道:“前面三里之遥便是个村店,老先生请上车,也奉陪回去,到店里谈谈。”庄征君道:“最好。”上车子。那人也上骡子,同来到店里。彼此见过礼坐下。那人道:“在京师里算着,征辟旨意到南京去,这时候该是先生来日子,所以出彰仪门,遇着骡矫车子路问来,果然问着。今幸得接大教。”庄征君道:“先生尊姓大名?贵乡何处?”那人道:“小弟姓卢,名德,字信侯,湖广人氏,因小弟立个志向,要把本朝名人文集都寻遍,藏在家里。二十年,也寻不差甚。只是国初四大家,只有高青丘是被祸,文集人家是没有,只有京师个人家收着。小弟走到京师,用重价买到手,正要回家去,却听得朝廷征辟先生。想前辈已去之人,小弟尚要访他文集,况先生是当代位名贤,岂可当面错过?因在京侯许久,路问出来。”庄征君道:“小弟坚卧白门,原无心于仕途,但蒙皇上特恩,不得不来走。却喜邂逅中得见先生,真是快事!但是两人才得相逢就要分手,何以为情!今夜就在这店里权住宵,和你连床谈谈。”又谈到名人文集上,庄征君向卢信侯道:“像先生如此读书好古,岂不是个极讲求学问?但国家禁令所在,也不可不知避忌。青丘文字,虽其中并无毁谤朝廷言语,既然太祖恶其为人,且现在又是禁书,先生就不看他著作也罢。小弟愚见,读书事,要由博而返之约,总以心得为主。先生如回贵府,便道枉驾过舍,还有些拙著慢慢请教。”卢信侯应允。次早分别,卢信侯先到南京等候。
庄征君迸彰仪门,寓在护国寺。徐侍郎即刻打发家人来候,便亲自来拜。庄征君会着。徐侍郎道:“先生途路辛苦。”庄征君道:“山野鄙性,不习车马之劳,兼之‘蒲柳之姿,望秋先零’,长途不觉委顿,所以不曾便来晋谒,反劳大人先施。”徐侍郎道:“先生速为料理,恐三五日内就要召见。”
这时是嘉靖三十五年十月初日。过三日,徐侍郎将内阁抄出圣旨送来。上写道:
十月初二日,内阁奉上谕:朕承祖宗鸿业,寤寐求贤,以资治道。朕闻师臣者王,古今通义也。今礼部侍郎徐基所荐之庄尚志,着于初六日入朝引见,以光大典。钦此。
到初六日五鼓,羽林卫士摆列在午门外,卤簿全副设,用传胪仪制,各官都在午门外侯着。只见百十道火把亮光,知道宰相到,午门大开,各官从掖门进去。过奉天门,进到奉天殿,里面片天乐之声,隐隐听见鸿胪寺唱:“排班。”净鞭响三下,内官队队捧出金炉,焚龙涎香,宫女们持宫扇,簇拥着天子升宝座,个个嵩呼舞蹈。庄征君戴朝巾,穿公服
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