街，远远望见景先生同着两个戴方巾
走，匡超人相见作揖。景兰江指着那
个麻子道：“这位是支剑峰先生。”指着那个胡子道：“这位是浦墨卿先生。都是
们诗会中领袖。”那二人问：“此位先生？”景兰江道：“这是乐清匡超人先生。”匡超人道：“小弟方才在宝店奉拜先生，恰值公出。此时往那里去？”景先生道：“无事闲游。”又道：“良朋相遇，岂可分途，何不到旗亭小饮三杯？”那两位道：“最好。”当下拉
匡超人，同进个酒店，拣副坐头坐下。酒保来问要甚
菜，景兰江叫卖钱二分银子杂脍，两碟小吃。那小吃，样是炒肉皮，样就是黄豆芽。拿上酒来。支剑峰问道：“今日何以不去访雪兄？”浦墨卿道：“他家今日宴位出奇客。”支剑峰道：“客罢，有甚出奇？”浦墨卿道：”出奇紧哩！你满饮杯，把这段公案告诉你。”
当下支剑峰斟上酒，二位也陪着吃。浦墨卿道：“这位客姓黄，是戊辰进士，而今选这宁波府郭县知县。他先年在京里同杨执中先生相与。杨执中却和赵爷相好，因他来浙，就写封书子来会赵爷。赵爷那日不在家，不曾会。”景兰江道：“赵爷官府来拜也多，会不着他也是常事。”浦墨卿道，“那日真正不在家。次日赵爷去回拜，会着，彼此叙说起来，你道奇也不奇？……”众人道：“有甚奇处？”浦墨卿道：“那黄公竟与赵爷生同年、同月、同日、同时！”众人齐道：“这果然奇！”浦墨卿道：“还有奇处。赵爷今年三十九岁，两个儿子，四个孙子，老两个夫妻齐眉，只却是个布衣；黄公中个进士，做任知县，却是三十岁上就断弦，夫人没。而今儿花女花也无。”支剑峰道：“这果然奇！同个年、月、日、时，个是这般境界，个是那般境界，判然不合，可见‘五星’、‘子平’都是不相干。”说着，又吃许多酒。
浦墨卿道：“三位先生，小弟有个疑难在此，诸公大家参参。比如黄公同赵爷般年、月、日、时生，个中进士，却是孤身人；个却是子孙满堂，不中进上。这两个人，还是那个好？们还是愿做那个？”三位不曾言语。浦墨卿道：“这话让匡先生先说，匡先生，你且说说。”匡超人道：“二者不可得兼，依小弟愚见，还是做赵先生好。”众人齐拍手道：“有理，有理！”浦墨卿道：“读书毕竟中进士是个局，赵爷各样好，到底差个进士，不但们说，就是他自己心里也不快活是差着个进土。而今又想中进士，又想像赵爷全福，天也不肯！虽然世间也有这样人，但们如今既设疑难，若只管说要合做两个人，就没难。如今依主意，只中进士，不要全福；只做黄公，不做赵爷，可是？”支剑峰道：“不是这样说。赵爷虽差着个进士，而今他太公郎已经高进，将来
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