居间，然后打扫家里花园，以为丹室。先兑出
万银子，托憨仙修制药物，请到丹室内住下。三人说定，到晚席散，马二先生坐轿竟回文瀚楼。
连四天，不见憨仙有人来请，便走去看他。进
门，见那几个长随不胜慌张，问其所以，憨仙病倒，症候甚重，医生说脉息不好，已是不肯下药。马二先生大惊，急上楼进房内去看。已是奄奄息，头也抬不起来。马二先生心好，就在这里相伴，晚间也不回去，挨过两日多，那憨仙寿数已尽，断气身亡。那四个人慌手脚，寓处掳掳，只得四五件绸缎衣服还当得几两银子，其余无所有，几个箱子都是空
。这几个人也并非长随，是个儿子，两个侄儿，个女婿，这时都说出来，马二先生听在肚里，替他着急。此时棺材也不够买。马二先生有良心，赶着下处去取十两银子来，与他们料理，儿子守着哭泣，侄子上街买棺村，女婿无事，同马二先生到间壁茶馆里谈谈。
马二先生道：“你令岳是个后神仙，今年后三百多岁，怎
忽然又死起来？”女婿道，“笑话！他老人家今年只得六十六岁，那里有甚三百岁！想着他老人家，也就是个不守本分，惯弄玄虚，寻钱又混用掉，而今落得这个收场。不瞒者先生说，
们都是买卖人，丢着生意同他做这虚头事，他而今直脚去，累们讨饭回乡，那里说起！”马二先生道：“他老人家床头间有那包包‘黑煤’，烧起炉来，倾就是纹银，”女婿道：”那里是甚‘黑煤’！那就是银子，用煤煤黑！下炉，银子本色就现出来。那原是个做出来哄人，用完那些，就没用。”马二先生道：“还有说：他若不是神仙，怎在丁仙祠初见时候，并不曾认得，就知姓马？”女婿道：“你又差，他那日在片石居扶乩出来，看见你坐在书店看书，书店问你尊姓，你说就是书面上马甚，他听知道。世间那里来神仙！”马二先生恍然大悟：“他原来结交是要借骗胡三公子，幸得胡家时运高，不得上算。”又想道：“他亏负甚？到底该感激他。”当下回来，候着他装殓，算还庙里房钱，叫脚子抬到清波门外厝着。马二先生备个牲醴纸钱，送到厝所，看着用砖砌好。剩银子，那四个人做盘程，谢别去。
马二先生送殡回来，依旧到城隍山吃茶。忽见茶拿傍边添张小桌子，个少年坐著拆字。那少年虽则瘦小，却还有些精神；却又古怪，面前摆着字盘笔砚，手里却拿着本书看。马二先生心里诧异，假作要拆字，走近前看，原来就是他新选《三科程墨持运》。马二先生竟走到桌傍板凳上坐下，那少年丢下文章，问道：“是要拆字？”马二先生道：“走倒，借此坐坐。”那少年道：“请坐，去取茶来。”即向茶室里开碗茶，送在马二先生跟前，陪着坐下。马二先生见他乖觉，问
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