听罢欣然。公孙问道：“尊选程墨，是那
种文章为主？”马二先生道：“文章总以理法为主，任他风气变，理法总是不变，所以本朝洪、永是变，成、弘又是变，细看来，理法总是般。大约文章既不可带注疏气，尤不可带词赋气。带注疏气不过失之于少文采，带词赋气便有碍于圣贤口气，所以词赋气尤在所忌。”公孙道：“这是做文章
，请问批文章是怎样个道理？”马二先生道：“也是全不可带词赋气。小弟每常见前辈批语，有些风花雪月
字样，被那些后生们看见，便要想到诗词歌赋那条路上去，便要坏心术。古人说得好，‘作文之心如人目’，凡人目中，尘土屑固不可有，即金玉屑又是着得
？所以小弟批文章，总是采取《语类》、《或间》上精语。时常个批语要做半夜，不肯苟且下笔，要那读文章读这篇，就悟想出十几篇道理，才为有益。将来拙选选成，送来细细请教。”说着，里面捧出饭来，果是家常肴撰：碗燉鸭，碗煮鸡，尾鱼，大碗煨稀烂猪肉。马二先生食量颇高，举起箸来向公孙道：“你
知己相逢，不做客套，这鱼且不必动，倒是肉好。”当下吃四碗饭，将大碗烂肉吃得干干净净，里面听见，又添出碗来，连汤都吃完。抬开桌子。啜茗清谈。
马二先生问道：“先生名门，又这般大才，久已该高发，因甚困守在此？”公孙道：“小弟因先君见背早，在先祖膝下料理些家务，所以不曾致力于举业。”马二先生道：”你这就差。举业二字是从古及今人人必要做。就如孔子生在春秋时候，那时用‘言扬行举’做官，故孔子只讲得个‘言寡尤，行寡悔，禄在其中’，这便是孔子举业。讲到战国时，以游说做官，所以孟子历说齐梁，这便是孟子举业。到汉朝用‘贤良方正’开科，所以公孙弘、董仲舒举贤良方正，这便是汉人举业。到唐朝用诗赋取士，他们若讲孔孟话，就没有官做，所以唐人都会做几句诗，这便是唐人举业。到宋朝又好，都用是些理学人做官，所以程、朱就讲理学，这便是宋人举业。到本朝用文章取上，这是极好法则，就是夫子在而今，也要念文章、做举业，断不讲那‘言寡尤，行寡悔’话。何也？就日日讲究‘言寡尤，行寡悔’，那个给你官做？孔子道也就不行，”席话说得蘧公孙如梦方醒。又留他吃晚饭，结为性命之交，相别而去。自此日日往来。
那日在文海楼彼此会着，看见刻墨卷上目录摆在桌上，上写着“历科墨卷持运”，下面行刻着“处州马静纯上氏评选”。蘧公孙笑着向他说道：“请教先生，不知尊选上面可好添上小弟个名字，与先生同选，以附骥尾？”马二先生正色道：“这个是有个道理。站封面亦非容易之事，就是小弟，全亏几十年考校高，有些虚名，所以他们来请。难道先生这样大名还站不得封
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