，不能见面
，特地把
考在这名次，以便当堂发落，说出周先生
话，明卖个情。所以把你进个案首，也是为此。俺们做文章人，几事要看出人细心，不可忽略过。”两人说着闲话，到下处。次日送过宗师，雇牲口
同回汶上县薛家集。
此时荀老爹已经没，只有母亲在堂。苟玫拜见母亲，母亲欢喜道：“自你爹去世，年岁不好，家里田地渐渐也花黄，而今得你进个学，将来可以教书过日子。”申祥甫也老，拄著拐杖来贺喜，就同梅三相商议，集上约会分子，替苟玫贺学，凑二三十吊钱。荀家管待众人，就借这观音庵里摆酒。
那日早晨，梅玖、荀玫先到，和尚接着。两人先拜佛，同和尚施礼。和尚道：“恭喜荀小相公，而今挣这顶头巾，不枉荀老爹生忠厚，做多少佛面上事，广积阴功。那咱你在这里上学时还小哩，头上扎着抓角儿。又指与二位道：“这里不是周大老爷长生牌？”二人看时，张供桌，香炉、烛台，供着个金字牌位，上写道：“赐进上出身广东提学御史，今升国子监司业周大老爷长生禄位。”左边行小字写著：“公讳进，字蒉轩，邑人，”右边行小字：“薛家集里人、观音庵僧人同供奉。”两人见是老师位，恭恭敬敬同拜几拜。又同和尚走到后边屋里周先生当年设帐所在，见两扇门开着，临水次，那对过河滩塌几尺，这边长出些来。看那三间屋，用芦席隔着，而今不做学堂。左边间，住着个江西先生，门口贴着“江右陈和甫仙乩神数”。那江西先生不在家，房门关着，只有堂屋中间墙上还是周先生写联对，红纸都久已贴白，上面十个字是：“正身以俟时，守己而律物。”梅玖指着向和尚道：“还是周大老爷亲笔，你不该贴在这里，拿些水喷，揭下来，裱裱收着才是。”和尚应诺，连忙用水揭下。弄会，申祥甫领着众人到齐，吃日酒方散。
荀家把这几十吊钱赎几票当，买几石米，剩下留与荀玫做乡试盘费。次年录科，又取第。果然英雄出于少年，到省试，高高中。忙到布政司衙门里领杯、盘、衣帽、旗匾、盘程，匆匆进京会试，又中第三名进士。
明朝体统。举人报中进士，即刻在下处摆起公座来升座，长班参堂磕头。这日正磕着头，外边传呼接帖，说：“同年同乡王老爷来拜。”荀进士叫长班抬开公座，自己迎出去。只见王惠须发皓白，走进门，把拉着手说道：“年长兄，同你是‘天作之合’，不比寻常同年弟兄。”两人平磕头，坐着，就说起昔年这梦，“可见你都是天榜有名，将来‘同寅协恭’，多少事业都要同做。”苟玫自少也依稀记得听见过这句话，只是记不清，今日听他说来，方才明白，因讲道：“小弟年幼，叨幸年老先生榜末，又是同乡，诸事全望指教。”王进士道：“这下处是年长兄自己赁
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