特隆、乌克巴尔、奥比斯·特蒂乌斯（3 / 10）

天空。天下午，们谈论十二进制计数法（这个方法把十二写作十）。阿什说他正在把十二进制什表转换为六十进制（这个方法把六十写作十），又说这项工作是南里奥格兰德个挪威人委托他做。们相识八年，他从没有提起他在南里奥格兰德待过……们谈论田园生活、枪手、高乔词巴西词源（某些上年纪乌拉圭人仍把高乔念成高乌乔），恕直言，们再也不谈十二进制功能。九三七年九月（们不在旅馆），赫伯特·阿什因动脉瘤破裂去世。前几天，他收到巴西寄来个挂号邮件，是本大八开书。阿什把它留在酒吧里，几个月后发现。随便翻翻，感到阵轻微昏眩，这里不细说，因为现在讲不是感受，而是乌克巴尔、特隆和奥比斯·特蒂乌斯故事。据说在个千夜之夜伊斯兰夜晚，天堂秘密门洞开，水罐里水比平时甘甜；如果那些门打开，就不会有那天下午感受。那本大八开书是英文，有千零页。黄色皮书脊和外封上都印有这些奇怪字样：特隆第百科全书。第十卷。Hlaer-Jangr。没有出版日期和地点。首页和覆盖彩色插图张薄页纸上盖个椭圆形图章，图章上有奥比斯·特蒂乌斯几个字。两年前，在部盗版百科全书其中卷里发现个虚假国家简短介绍，今天偶然找到些更珍贵、更艰巨材料。现在掌握是个陌生星球整个历史庞大而有条不紊片段，包括它建筑和纸牌游戏，令人生畏神话和语言音调，帝王和海洋，矿物和飞鸟游鱼，代数学和火焰，神学和玄学论争。这切都条分缕析、相互关联，没有明显说教企图或者讽刺意味。

所说“第十卷”提到后面和前面几卷。内斯托·伊巴拉在《新法兰西评论》发表篇文章里言之凿凿地否认那些卷册存在；埃斯基耶尔·马丁内斯·埃斯特拉达和德里厄·拉罗歇尔驳斥这怀疑，也许有相当说服力。事实是到目前为止，所有调查无所获。们查遍美洲和欧洲图书馆，都白费气力。这种侦探性质、意义不大工作使阿方索·雷耶斯感到厌烦，他提议们干脆举反三，补全那些缺失浩瀚卷册。他半开玩笑半认真地计算，代特隆学者投入毕生精力大概够。这种大胆估计使们回到主要问题：谁发明特隆？肯定不止个人，大家致排除只有个发明者假设——像莱布尼茨[5]那样孜孜不倦、默默无闻地在暗中摸索是不可能。据猜测，这个勇敢新世界应该是个秘密社团集体创作，由个不可捉摸天才人物领导批天文学家、生物学家、工程师、玄学家、诗人、化学家、代数学家、伦理学家、画家、几何学家等等。精通那些学科人有是，但不是个个都能发明，更不是个个都能把发明纳入个严格