拉康又显得尴尬起来，但是他另有目
，因此眼光死盯着史迈利。“不会有感情上原因或其他原因，使你觉得不适合担任这
工作吧？乔治，你定得说清楚。”他有些担心地要求，好像他最不希望人家说清楚似。他等
会儿，就又不在乎：“不过
看不出有什
真正理由。们总有部分属于公家，是不是？社会契约互相都有约束力，相信你是直知道。普莱多也是。”
“你这话是什意思？”
“唉，乔治，他中枪。背上中枪，即使在你们圈子里，也是很大牺牲吧。”
史迈利个人站在小骑马场另头，在低垂柳树下边喘着气，边想弄清楚自己心情究竟怎回事。像旧病复发样，他气愤突如其来。自从退休以后，他就直以为已与气愤绝缘，凡是能够引起气愤事，他都小心避开：报纸、以前同事、马丁台尔那种闲聊。他辈子靠是自己机智和惊人记忆力，现在却把全部时间用在遗忘上。他强迫自己从事学术研究，当他在圆场工作时，这不失为个有用散心方法，但是如今失业，却没有什事情可以使他散心。什也没有。他简直要大声呼喊：没！
“把那里给烧掉，”安恩曾经这建议，指是他藏书，“把房子烧也可以。但是可别意志消沉。”
干，是不是？”他相当轻快地说，好像这个问题仅仅是形式而已，在适当方格里打个勾就行，“你愿意担任这整顿内部工作？对以前，对以后，采取必要措施？这毕竟是你这代，这是你责任。”
史迈利已经推开小骑马场栅栏门，进去以后又随手关上。他们两人就在摇摇晃晃栏杆两边面对着。拉康脸上有些红晕，带着种依赖笑容。
“为什要说埃利斯？”他找话说，“那个可怜家伙明明叫普莱多，为什说埃利斯事件？”
“埃利斯是他工作名字。”
“对。那些日子里不断出事，让人连细节都忘，”停会儿，他挥着右臂向外甩，“他是海顿朋友，不是你朋友？”
如果她说意志消沉是指随俗从流话，她眼就看出这是他目标。他越来越接近保险公司广告所称迟暮之年，他真努力想要成为个模范靠退休金为生人，虽然没有人感谢他这种努力，尤其是安恩。他每天早上起床时候，或者每天晚上上床（多半是独宿）时候，总是提醒自己，他从来不是“缺不可”。他已经努力习惯这样看法：在老总当家最后几个倒霉月份里，危机个接着个，使人晕头转向
“他们在战前起念牛津。”
“后来在战时和战后直是圆场同伴。有名海顿—普莱多搭档。前辈不断提到他们。”他又问，“你跟他从来不是很亲近？”
“普莱多？不。”
“是说，不是表兄？”
“拜托！”史迈利粗声粗气地叫道。
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