回到社里，打
通电话到克萨达。没联络上维农跟警长，但找到科登。把菲茨斯蒂芬给
消息转告他，答应第二天早上带着小说家接受讯问。
执法官说他们追查女孩下落还是没结果。报告陆续进来，说是有人看到她——简直就是在同
时间——出现在洛杉矶、尤里卡、卡森市、丹佛、波特兰、提华纳、奥格登、圣荷西、温哥华、波特镇，还有夏威夷。除最扯淡那些消息以外，他们全都循线追查过。
电话公司告诉说欧文·菲茨斯蒂芬周六早上电话不是长途，周五晚上和周六早上也都没人从克萨达打到旧金山。
离开侦探社前，又去找老头子，问他能不能试试说服地方检察官让埃罗娜·哈尔顿和汤姆·芬克被保释。
“他们待在牢里对咱们没半点好处，”解释道，“放掉话，咱们跟踪过去，搞不好可以查到什
。检察官应该无所谓：他知道现在案情扑朔迷离，要想给他们扣什谋杀罪名可比登天还难。”
，写完《阿什杜德之墙》，而那地方就是介绍柯林森去。还给他张克萨达房产经纪人名片，那个人姓罗力，是那里副警长父亲。跟他们说他叫埃里克·卡特。克萨达当地人可能不知道他妻子是加布丽埃尔·柯林森，本姓莱格特。这样话，绑匪要想联络她家人也只有通过，因为就是把他们夫妇介绍过去。所以呢，这封信虽然寄给，不过开头就写明‘不管是谁’，意思就是要转交给相关人士。”
“当地人有可能这干，”缓缓地开口，“也可能是绑匪有意误导——免得们怀疑他熟悉柯林森家。”
“没错。而且就所知，克萨达没人知道这里地址。”
“罗力呢？”
“除非柯林森告诉他。只不过在名片后头随手写个介绍。”
老头子答应尽力而为，说是两人出狱话，社里会分派两名探员跟踪。
然后就去麦迪逊·安德鲁办公室，告诉他菲茨斯蒂芬说辞，以及们解释。律师头颅骨骼突出，长着头白发。他微微点头。
“不管那解释是否翔实，郡府当局现在总该放弃加布丽埃尔杀夫观点
“那通电话和这封信，你跟谁提过什没有？”问。
“电话事当晚就跟在座客人讲——因为以为是谁开玩笑或者拨错号码。这封信没别人看过。事实上，”他说，“给你看本来都有点担心——现在也是。你说会惹上麻烦吗？”
“嗯，会。但你才不会在乎呢。你不是向来最爱第手麻烦吗？最好把你客人名单跟地址给。要是他们和科曼都可以证明你在周五晚上和周末行踪，你就不会有什事儿。虽然你还是得去克萨达，让郡府*员盘问你番。”
“们现在就出发？”
“今晚回去，咱们明早在那儿日落旅馆碰头。这样就有时间先把众位*员摆平——免得你露面就给丢进地牢。”
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