虽然沈夫人没有出面，但姚芳眼尖，发现客厅侧面有
间挂着帘子
耳房。他干过锦衣卫，心思比较多，当下便揣测：沈夫人可能就在耳房里旁听，毕竟姚芳是皇妃长兄，这家主不会不重视。
俩人在张几案两侧太师椅上入座，丫鬟上
茶，便出去。
姚芳说明来意。
徐财七心情似乎很好，言行之间精神气，就好像个人看到光明前程、正准备大干番。
他说道：“今上北征归来之后，眼光似乎放在海外。圣上大概认为，海贸增加岁入，能反过来解决国内之事。姚公子竟看得起咱们沈徐两家，前来合伙，必定也从贤妃娘娘那里得到甚
消息？”
来妾身也明白，不过是自己骗自己。”
姚芳听到这里，顿时心生怜悯，更对那阵子所作所为、有忏悔之心。
他叹口气，又想起自己成家之后，仍然会无所事事，便想起妹妹给他指出路。
于是姚芳又道：“家父是侯爵，但大明爵位并非都能世袭，其中有区别，且要请旨恩准。而
干过事，你是知道，将来家父百年之后、也不定能世袭爵位。打算去投奔沈家商贾，寻点生计，你以为如何？”
秦氏轻声道：“妾身既然嫁与夫君，不管你是商人还是勋贵，都是妾身命，妾身绝无怨言。只愿夫君好生相待。”
姚芳已认清眼下处境，朝廷不会给他官当。所以他便副半开玩笑、半认真神情说道：“算不上合伙，在下真是来投奔沈夫人。贤妃居于深宫，而今很少与家中来往，不过此事贤妃确实很赞同。”
徐财七品味着姚芳话里意味，过片刻，他好像又多几分信心，赞道：“姚公子好眼光！咱们虽只是商人，却遇上好时候，将来大有可为。如今看起来，只有咱们这些得到圣上认可商人，能得到海贸之利。”
徐财七请姚芳喝茶，接着说道：“沈家估计，浙江、福建、广东这些地方商人，不久之后便会十分不满。但是有甚办法呢，谁叫咱们有皇帝支持？形势对沈家非常有利！
生意便是这样，做人多，大伙儿就会相互算计、压低货物价格，获利减少。因此最有利生意，是独占方商路；咱们现在，正有如此局面。”
他兴致勃勃地侃侃而谈：“洪武年间，朝
姚芳听到这里心里热，将酒杯端起来，牵起秦氏纤手，说道：“圣上曾言，时间是良药。该忘，想不忘也抵不住光阴。至今才明白，厮守才是最真情义。”
俩人小心翼翼地饮交杯酒，秦氏终于不好意思地看姚芳眼。
……不两日，姚芳果然去拜会沈家。
接待他人是个精悍中年汉子，自称徐财七。徐财七言，家主沈夫人寡居，不便相见；他是沈夫人同族堂兄，有失远迎云云。接着十分客气地说些好话。
姚芳心里明白，他现在这个样子，还是能得到很多人尊重，确实是看在他家势上。
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