齐泰掐指
算，二十多年过去
，没想到这地方仍旧如此。连他住过
那家客栈，也如往昔。
街巷两旁铺子店家、贩夫走卒忙碌着，二十多年如日都是这样日子。齐泰觉得，如果没有遇到大事逼迫百姓，人们似乎永远也不会改变。
原来住那间屋子，今日已经有人。齐泰给三倍房钱，找客官换间。
房屋里扇破木窗对着街，白天非常吵闹。齐泰在床前坐许久，有点佩服当年自己，在如此吵杂地方、尚能专心读书，且在那年便高中进士！
齐泰回味着当初心境，那时年轻意气，平素日子有点窘迫、甚
都得精打细算；但内心里充斥着骄傲，总藏着种以天下为己任豪气。
今日齐泰离开衙署之后，便暂时不必到兵部衙门上值。他领督运各省粮饷圣旨，预定三天之后离京。
圣旨放在卧房张桌案上。老奴入内，服侍着齐泰脱下官服，拿来身绸缎袍服。
诸事繁琐，齐泰忧心事也不少，今日他总觉得十分浮躁。他对圣上今年北征蒙古大略十分清楚，蒙古诸部应该不是最重要目标，逐步削藩才是圣上意图！
或许建文时期削藩、造成数年战乱和重大失败，让齐泰心里有阴影。最近这件事，他也直放心不下，总担心会出甚事。
“不穿这身，
记得还有件褐色棉布直筒袍。”齐泰忽然开口道。
他想会儿，便从怀里拿出《中庸》。
齐泰在窗边排除杂念，在各种嘈杂声中，他心无旁骛地大声读起来：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也；可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻……”
不知过多久，齐泰忽然听到阵歌声传来，那歌声、与他读之乎者也是完全不样风格。他侧耳听，便听得个女子声音唱道：“俏冤家扯奴在窗儿外，口咬住奴粉香腮，双手就解香罗带。哥儿等等，只怕有人来，再会无人也，裤带儿随你解……”
门外阵吵杂声，许多人还在大声叫“好”。
齐泰却愣在那里，他立刻停
奴仆忙道：“老奴去给您找来。”
不会儿，齐泰便换好衣服，头上戴块四方巾，身上是件棉布长袍。他去书房拿本《中庸》，便乘坐马车出门去。
京师内城十分热闹，新皇登基段时间后，切都渐渐恢复平常。
齐泰坐车由北往南走，过金水河上大中桥，贡院、府学都不远。马车并不去那些地方，也不去南面秦淮河，而径直继续西行。过大功坊，朝三山街那边稍走段路，便见到片低矮陈旧密集房屋。
秦淮河与金水河之间，酒肆商铺林立，正是繁华地带。但在这附近偏偏有片街道破败、陈旧房屋层层累叠杂乱之地。正因如此，这里食宿才是最便宜；当年齐泰进京待考时，找半个京城，才找到这个“好地方”。
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